Phantom sprauslas uz simulētiem attēliem, ko izgatavojuši zinātnieki, sakrīt, līdzīgi dažām īstu Cassini attēlu iezīmēm, kas parāda atsevišķas sprauslas. Atbilstība starp simulāciju un datiem, kas saistīti ar kosmosa kuģi, liecina, ka lielākā daļa diskrētās reaktīvās struktūras ir ilūzija.
Saturnas Satelna Enceladus satelītam ir pazemes okeāns, kas virsmas plūst ūdenī caur garām plaisām ledus garozā, bet, tā kā planētu zinātnieki arvien vairāk pazīst satelīta geizers, atklājas šīs problēmas jaunās smalkums.
Analizējot datus, kas iegūti, novērojot NASA Cassini kosmosa kuģi, kas orbitē Saturnu un datormodelēšanas laikā, zinātnieki secināja, ka Enceladus geizeri, kas izplūst no polārajiem satelīta tīģera svītrām, pastāv vairāk nekā šķiet pirmajā acu uzmetienā.
"Mēs domājam, ka lielākā daļa novērotās aktivitātes atspoguļo vulkāna emisijas no tīģera slokšņu plaisām, nevis pa laikam esošajiem geizeriem," sacīja Džozefs Spiteils, zinātnieks, kurš pilda Cassini misiju Tucsonas Arizonas planētu zinātnes institūtā. “Daži labi skatītie sprauslas nav ilūzija, bet lielu daļu no attēliem redzamās aktivitātes var izskaidrot bez atsevišķām sprauslām.” Vienkārši runājot, jaunajā pētījumā, kas publicēts 7. maijā žurnālā Nature, Spuļa komanda norāda, ka Enceladus individuālie geizeri ir ilūzija.
Šo fenomenu saucot par „vulkāna plīvuru”, pētnieki uzskata, ka tvaiks tiek spiests pa Enceladus “tīģera svītrām”, kas bieži vien ir viļņainas plaisas. Kad tvaiks tiek izspiests pa šīm viļņainajām svītrām, atkarībā no izvirduma skata leņķa, jūs dažreiz paskatīsieties caur līkumu vai „salokāt” tvaika aizkars. Šīs krokās izpaužas intensīvāka izkliedētā gaisma, radot ilūziju, ka mēs redzam atsevišķu geizeri.
Vulkānu izvirdumi vērojami vulkāniskās aktivitātes apgabalos, piemēram, Havaju salās, Islandē un Galapagu salās. Magma var izkļūt no garām plaisām, bieži radot iespaidīgus ugunīgus aizkarus.
„Mūsu izpratne par Enceladus turpina attīstīties, un mēs esam ieradušies, gaidot pārsteigumus,” teica Linda Spilker, projekta koordinators Cassini no NASA Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Kalifornija, kurš nebija iesaistīts pētījumā. “Šī mazā ledus pasaule kļūst aizraujošāka, jo mēs atrodam jaunas detaļas par pazemes okeānu un pārsteidzošu ģeofizisko darbību.”
