.
Apsverot jautājumu par vietām Saules sistēmā ārpus Zemes, kur dzīve varētu būt radusies, ir grūti iedomāties piemērotāku pasauli nekā Jupitera Eiropa.
Tiek uzskatīts, ka šis satelīts atrodas zem virsmas, kas ir aizsargāts pret kosmosa starojumu ar biezu ledus apvalku. Tiek uzskatīts, ka okeāns ir piepildīts ar sāli, kura ķīmiskais sastāvs ir līdzīgs zemes saturam. Dažas hipotēzes pat liek domāt, ka tur ir pietiekami daudz skābekļa un barības vielu, lai atbalstītu ne tikai mikroorganismu dzīvi, bet arī vairāku šūnu dzīvi.
Vai okeāns Eiropā ir līdzīgs zemei? Vai šis satelīts var būt bioloģiskā oāze, kas griežas ap masīvāko planētu ?
Jaunajā pētījumā, kas publicēts žurnālā Geophysical Research Letters, NASA zinātnieki pētīja, kāds ķīmiskais sastāvs ir iespējams Eiropas okeānā un kādi ģeoķīmiskie procesi varētu notikt tur.
"Mēs pētām svešzemju okeānu, izmantojot metodes, kas izstrādātas, balstoties uz enerģijas un barības vielu kustību Zemes sistēmās," sacīja planēta zinātnieks Stīvs Vance no NASA Jet Propulsion Laboratory Pasadenā, Kalifornijā. "Skābekļa un ūdeņraža aprite ir galvenais Eiropas okeānu un Zemes okeānu dzinējspēks." Eiropai, kā uzskata zinātnieki, ir akmens kodols ar dziļām plaisām, kas piepildītas ar ūdeni. Tā kā Eiropas kodols turpina atdzist, tur ir daudz plaisu, kas ļauj iekšējiem slāņiem mijiedarboties ar ūdeni.
Zemē ūdens un minerālvielu mijiedarbība akmeņos tiek saukta par “serpentizāciju”, kas veido jaunas minerālvielas, atbrīvojot lielu daudzumu ūdeņraža. Tā kā vairāk nekā miljards gadu ir izveidojušies arvien vairāk plaisu, sālsūdens sajaukšana ar ūdeņradi Eiropas okeānā ir bijusi ilga. Tā ir pirmā Eiropas dzīves dzīves vienādojuma puse.
Pieņemot, ka šie sarežģītie ģeoķīmiskie procesi notiek Eiropā, dzīvē ir nepieciešams vēl viens komponents: oksidētājs, kas nepieciešams, lai veidotu galvenās ķīmiskās reakcijas ar ūdeņradi. Tā notika, ka Eiropas virsma varētu būt ideāls piegādātājs. Tā kā Jupitera intensīvais starojums ietekmē ūdens ledu, uz virsmas jāveido pietiekams daudzums oksidējošo vielu skābekļa atomu veidā.
Ir labi zināms, ka Eiropai ir virsmas plīsumi un plaisas, kas tiek pastāvīgi atjauninātas. Trieciena krāteru trūkums liek domāt, ka kāda veida ledus tektoniskā aktivitāte pastāvīgi atjauno virsmu, ļaujot šiem oksidētājiem noplūst zemūdens ūdenī. "Ledus oksidētāji ir kā pozitīvs akumulatora stabs, un ķimikālijas no okeāna grīdas, ko sauc par reducējošiem aģentiem, ir kā negatīvs pols," sacīja planēta zinātnieks Kevins Hand, arī no NASA Jet propulsijas laboratorijas Pasadenā.
Šie ķīmiskie procesi neprasa nekādu vulkāniskās aktivitātes formu, lai sāktu, patiesībā serpentizācijas reakcija ar akmeņu kodolu var būt pietiekama, lai izveidotu bagātīgu ķīmisko sastāvu, sauszemes.
Ja šie ģeoķīmiskie procesi patiešām notiek Eiropas okeānā, šis Jupitera satelīts var būt ideāla vieta dzīves radīšanai.
