Jaunumi par peldošo ledu un pārsteidzoši ilgu miglu ir jaunākie atklājumi, ko sniedz NASA New Horizons misija. Viņi apgalvo, ka tālu Plutons ir neticami ledains brīnumzeme.
„Mēs aizdomājām, ka lidošana uz Plutonu dotu reālus pārsteigumus. Pēc tuvākās pieejas pagāja 10 dienas, un mēs droši apgalvojam, ka realitāte pārsniedza visas mūsu cerības, ”sacīja NASA administratīvais asistents Džons Gransfelds. “No atklātajiem ledus, eksotiskās ķīmiskās virsmas, kalnu grēdām un plašajiem dūmiem var spriest par planētas bagāto ģeoloģiju, kas noteikti ir pārsteidzošs.”
Pēc pieejas maksimālajam attālumam bija vajadzīgas tikai septiņas stundas, un jaunie horizoni nosūtīja savu kameru LORRI uz atkārtotu pieslēgšanos. Viņiem izdevās ieskatīties gaismā, kas bija izlauzusi atmosfēru, un redzēja, ka dūmi bija 130 kilometru augstumā. Saskaņā ar sākotnējiem pētniekiem kļuva skaidrs, ka ir divi dažādi slāņi: pirmais atrodas aptuveni 80 kilometru attālumā, bet otrais - 50 kilometru augstumā.
„Es ilgi stāvēju kopā ar muti, kad es saņēmu pirmo atmosfēras attēlu Kuipera jostā,” saka galvenais pētnieks misijā New Horizons Dienvidrietumu pētniecības institūtā Boulderā, Kolorādo Alan Stern. „Tas mums atgādina, ka inteliģence dod mums vairāk nekā tikai negaidītus atklājumus, tas sniedz ārkārtas skaistumu.” Atmosfēras struktūras izpēte dod iespēju saprast, kas notiek uz pašas planētas.
“Attēlā redzamajā miglā, ir svarīgi punkti kompleksu ogļūdeņražu savienojumu radīšanai, kuru dēļ planēta māca īpašu sarkano nokrāsu,” sacīja Džordžs Masona universitātes pētnieks Fajfaks, Virdžīnija Maikls.
Eksperti nāca klajā ar modeļiem, kas parāda, kā radīt miglu. Fakts ir tāds, ka ultravioletā saules gaisma ir sadalīta gāzes un metāna daļiņās. Metāna sadalīšanās dēļ kompleksās ogļūdeņražu gāzes: uzkrājas etilēns un acetilēns. Tie bija redzami arī planētas atmosfērā. Kad šie ogļūdeņraži nokļūst zemākajās atdzesētajās atmosfēras daļās, tos pārvērš ledus daļiņās un veido miglu. Pateicoties šim procesam, veidojas tolīni, kas dod sarkanu nokrāsu.
Līdz šim zinātnieki ir apgalvojuši, ka temperatūra ir pārāk augsta, lai parādītu dūmu augstumā, kas pārsniedz 30 kilometrus.
„Mēs apkopojam nepieciešamo informāciju, lai uzzinātu, kas notiek,” saka Summers.
Turklāt dažas fotogrāfijas pierāda, ka uz virsmas ir eksotisks ledus, kas mēdz "pārvietoties". Un komanda nebija pat gaidījusi, lai uzzinātu, ka šāda darbība notika pavisam nesen.
Attēli atklāj aizraujošas detaļas Teksasas līdzenumā, neoficiālajā Plains satelīta nosaukumā, kas atrodas rietumu pusē sirds formas veidā, kas pazīstams kā Tombo Regio. Tur jūs varat redzēt, ka ledus slānis peldēja un varbūt vēl peldēja, atgādinot ledāju kustību uz Zemes. „Mums izdevās redzēt virsmu, kā arī tādas planētas kā Zeme un Marsa,” apbrīno Džons Spensers. "Un es to nevaru iegūt pietiekami daudz."
Cita informācija ir arī pierādījums tam, ka vienkāršais satelīts ir bagāts ar slāpekli, oglekļa monoksīdu, metānu un ledu.
„Tā kā Plutona temperatūra pazeminās līdz 390 grādiem pēc Fārenheita, šie ledus var viegli plūst, atgādinot mūsu ledāju kustību,” sacīja Vašingtonas Universitātes ģeoloģijas un ģeofizikas vadītāja Bils Makkinnon. “Sirds formas formas dienvidu daļā, kas atrodas ekvatora pusē, šķiet, ka šī joma bija ledāju izcelsme”.
New Horizons misija turpinās pārsūtīt savus lidojuma reģistratoros glabātos datus uz Zemi līdz 2016. gadam. Kosmosa kuģis atrodas 12,2 miljonu kilometru attālumā no Plutona un lido dziļāk Kuipera jostā.
Johns Hopkinsa universitāte, kurā atrodas Laurelas lietišķās fizikas laboratorija, Maryland, projektēja un uzbūvēja New Horizons kosmosa kuģi un vada NASA zinātnes misijas.
