.
Plutona virsma ir pārsteidzoši bagāta ar ūdens ledu. To apliecina jaunā rūķu planēta karte.
Šīs ūdens ledus kartes uz Pluto virsmas tika izveidotas, izmantojot NASA New Horizons starpplanētu stacijas datus, kas tika iegūti 2015. gada 14. jūlijā, tuvojoties pundurplānai. Kreisais attēls ir neapstrādāts fotoattēls. Labajā pusē ir apstrādāts attēls. Pārstrādājot, tika izmantotas modelēšanas metodes, lai panāktu lielāku asumu.
Jaunajai kartei ir labāka izšķirtspēja nekā iepriekš. Tas parāda ievērojamu daudzumu ūdens ledus, kas nonāk Pluto virsmā. Šis ūdens ledus ir rūķu planētas galvenais materiāls, un, pēc NASA ekspertu domām, tās daudzums ir daudz lielāks, nekā to varētu uzskatīt iepriekš.
Taču, neskatoties uz labāko izšķirtspēju, šajā kartē ir arī niecīgs daudzums vai pilnīga ūdens ledus neesamība apgabalos, kas neoficiāli tiek saukti par “Satellite Planum” (Sputnik Planum) (pa kreisi vai uz rietumiem no Pluto “sirds”) un “Lowell Regio”. ), kas atrodas tālu uz ziemeļiem no reģiona, ko sauc par Plutona pētnieku komandu “pretpuskarē” (sastopoties puslodē). Tas ir norādīts NASA oficiālajā ziņojumā, kas publicēts 2016. gada 28. janvārī. Tas norāda, ka vismaz šajās planētas vietās ūdens ledus, kas ir planētas galvenais materiāls, ir paslēpts zem cita veida ledus: metāna, slāpekļa un oglekļa monoksīda. 2015. gada 14. jūlijā stacija “New Horizons” atradās tikai 12,550 kilometru attālumā no Plutona un pirmo reizi planētas mācību vēsturē no šāda mazā attāluma varēja pārraidīt pundurplānojuma un tā piecu satelītu attēlus.
Gan vecās, gan jaunās ledāju kartes tika izgatavotas, izmantojot Ralph / Linear Etalon Imaging Spectral Array (LEISA) kameru, kas darbojas infrasarkanajā spektrā no attāluma no 108 000 kilometriem.
Pašlaik stacija “New Horizons” tuvojas nelielam objektam, kas atrodas aptuveni 1,6 miljardu kilometru aiz Pluto, ko sauc par 2014. gadu MU69. Ja kosmosa stacijas misija tiek turpināta un finansēta, stacija līdz šā gada 1. janvārim pētīs šo objektu.
Kosmosa stacija turpina pārsūtīt uz Zemi daudzus fotoattēlus un datus, kas iegūti Plutona pārejas laikā 2015. gada 14. jūlijā. Pilnībā visi dati, saskaņā ar projektā iesaistīto pētnieku grupu, ir gaidāmi līdz 2016. gada rudenim.
