.
Tā kā NASA New Horizon kosmosa kuģis tuvojas Plutonam, punduris planēta pakāpeniski atklāj savus noslēpumus. Pēdējā kosmosa kuģa attēlu sērijā, kas šobrīd nav Kuipera jostas perifērija, pamanāms, ka Plutonam var būt polārie vāciņi.
“Tā kā mēs tuvojamies Plutonam, mēs sākam pamanīt Pluto virsmas intriģējošās iezīmes, piemēram, spilgtas teritorijas pie punduris planētas pole”, teica John Gransfeld, NASA Vašingtonas lidojumu izpētes biroja administratora palīgs. "Jo tuvāk mēs esam pie punduris planētas, jo vairāk mēs varam izmantot Pluto noslēpumus, izmantojot jaunās misijas misijas datus."
Izgatavoti aprīļa vidū no mazāk nekā 70 miljonu jūdžu attālumā no punduris planētas, attēlus veica LORRI tālsatiksmes izlūkošanas kamera (Long Range Reconnaissance Imager), kurā ir skaidri redzamas plašas teritorijas ar dažādiem albedos (virsmas spilgtums). Fotogrāfija var atšķirt arī lielāko Plutona - Šarona satelītu. Abas iestādes rotē ap kopēju vietu kosmosā, kas pazīstams kā Plutona-Šarona sistēmas barycenter, kas atrodas virs Plutona virsmas. Taču šajā novērojumu sērijā visspilgtākais nav Plutona un Šarona neticamas svārstības, nevis plankumaina rotējošā ainava, vai pat spilgts reģions pie Plutona pole; Tās ir skaidras pazīmes, ka planēta ir bagāta un dinamiska. Bet mums vēl ir 3 mēneši, lai domātu par to, līdz mēs pirmo reizi tuvojamies Plutonu.
“Pēc vairāk nekā deviņiem gadiem ceļojot pa telpu, vienkārši ir pārsteidzošs, ka mēs redzam Plutonu, kas no Zemes šķiet mazs punkts tieši pirms mūsu acīm,” teica Alans Sterns, Dienvidrietumu pētniecības institūta New Horizons misijas galvenais pētnieks. Boulder, Kolorādo. "Šie neticami attēli jau ir parādījuši, ka Plutonam ir sarežģīta virsma."
"Mēs varam tikai iedomāties, kādus pārsteigumus mēs atklāsim, kad kosmosa kuģis šovasar iet aptuveni 7800 jūdzes (12500 kilometru) virs Pluto virsmas," sacīja Džons Hopkinsa universitātes lietišķās fizikas laboratorijas zinātnieks. APL) Laurel, Maryland.
