15 minūtes pēc tam, kad 2015.gada 14.jūlijā tas nonāca Plutonā, NASA New Horizons kosmosa kuģis sagūstīja šāda veida saulrietus, ledus kalnus un plakanus līdzenumus, stiepjot ledu gar Pluto horizontu.
Saskaņā ar NASA uzdevumu New Horizons 14. jūlijā veica Plutona un tās satelītu sistēmas pagātni pēc automātiskas ātras datu vākšanas procedūras. Atskatoties uz punduris planētu, pēc tuvojošās saules gaismas caur miglainu atmosfēru kosmosa kuģis ieņēma vienu no skaistākajām kosmosa vēstures fotogrāfijām: Plutons aptvēra Sauli , radot noslēpumainu priekšstatu par atmosfēras halo mazo pasauli.
Šodien, jaunajos attēlos, ko prezentēja New Horizons komanda, var būt vēl aizraujošākas ainas. Atskatoties uzreiz pēc lidošanas 11 000 jūdžu (18 000 km) attālumā, Ralph / Multispectral Camera (MVIC) New Horizons paplašināja Plutonu pusmēness laikā caur atmosfēras miglainu, atklājot ļoti "arktisku" kalnu ainavu.
“Šis attēls tiešām liek jums justies tur, Plutonā, skatoties uz ainavu,” teica Alans Sterns, Dienvidrietumu pētniecības institūta jaunā pētnieka Boulder, Kolorādo galvenais pētnieks. “Šis attēls ir arī zinātnisks zelts, atklājot jaunas ziņas par Plutona atmosfēru, kalniem, ledājiem un līdzenumiem.” Migla nerunā par iesaldētu, statisku vidi - ir daži neticami dinamiski procesi ar to, ko mēs tikai sākam saprast.
"Papildus vizuālajam satraukumam, šie zemie taustiņi runā par mainīgajiem ikdienas laika apstākļiem Plutonā, kā tas notiek uz Zemes," sacīja Vilhelms Grandis, "New Horizons" komandas vadītājs Lowell Observatorijā, Flagstaff, Arizona.
Laika apstākļi? Jā, laika apstākļi.
Tuvāk aplūkojiet plato satelītu (pa labi), kas atrodas rietumu (kreisajā) klinšainajos kalnos, augstumā līdz pat 11000 pēdām (3500 m), ieskaitot neoficiāli saucamo Norgay Montes priekšplānā un Hillary Montes horizontā. Izcilība uzsver vairāk nekā duci slāņu slāņus retajā, bet izstieptajā Pluto atmosfērā.
Kad mēs ienirtam milzīgā daudzumā novērojumu, kas pēc ciešas pieejas pakāpeniski nāk no New Horizons, mēs redzam Plutonu, kas ir daudz dinamiskāks nekā mēs kādreiz sapņojām. Pirms Jauno horizontu mērķa sasniegšanas astronomi zināja, ka punduris planēta ieņēma kādu atmosfēru, bet, redzot Plutona virsmu, atklājās atmosfēras atmosfēras cikla atmosfēras ciklā uz atmosfēras un atmosfēras struktūra - tas ir līdzīgs Zemes hidroloģiskajam ciklam. Attiecībā uz Pluto jauno virsmu, parādot, ka ledus aktīva kustība, tāpat kā ledāji, ļauj mums domāt, ka ledus piepilda ar nokrišņiem, neviens to nevarētu apgalvot līdz 14. jūlijam.
„Mēs negaidām, ka atradīsim slāpekļa ledus cikla pazīmes Plutonā, kas pastāv saules sistēmas attālās daļas aukstajos apstākļos,” teica Alans Hovards, ģeoloģijas, ģeofizikas un Virdžīnijas Universitātes, Šarlotsvillas, attēli. “Balstoties uz tumšu saules gaismu, tas atbilst hidroloģiskajam ciklam, kas baro ledus uz Zemes, kad ūdens iztvaiko no okeānu virsmas, iekrīt sniega veidā un atgriežas jūrās ar ledus straumi.”
"Plutons ir ļoti līdzīgs Zemei šajā ziņā," piebilda Sterns, "un neviens to nevarēja paredzēt."
Plašāku informāciju par šo apbrīnojamo attēlu veidošanu skatiet New Horizons misijas lapās.
