26.novembrī NASA veiksmīgi izkrauj krastu uz Marsa virsmas. Šķiet, ka tagad varat pārtraukt un atzīmēt notikumu. Tomēr aģentūras darbinieki gatavojas vēl vienam svarīgam uzdevumam - Benn asteroīda ierašanās.
OSIRIS-REx kosmosa kuģim 3. decembrī jāapmeklē Benns. Ceļojums sākās 2016. gada septembrī. 3 gadi ir pagājuši, un kuģim izdevās nokļūt līdz klints. Kosmosa kuģis ir aprīkots ar pieciem instrumentiem un gandrīz gadu meklēs asteroīdu. Tad OSIRIS-REx atlasīs veiksmīgāko vietu zinātnei un vāks paraugus.
Ir svarīgi atzīmēt, ka šajā scenārijā Japānas kuģa Hayabus-2 rīcība netiks atkārtota. Tas nozīmē, ka OSIRIS-REx neplāno izkraut asteroīdu Bennu. Kuģis samazinās nelielu slodzi uz piepūšamu spilvenu tā, ka, nokrītot, putekļi, kurus OSIRIS-REx savāc, ir „gaisā”. 3. decembrī OSIRIS-REx sāks detalizētu asteroīda izpēti, kas iet cauri tās ziemeļu un dienvidu stabiem, kā arī ekvatoru pie 4,3 jūdžu attālumā. Tas noteiks asteroīda masu, rotācijas ātrumu un ģenerēs tā modeli. Misija izmaksāja 800 miljonus ASV dolāru, taču tā netiks uzskatīta par pabeigtu līdz 2023. gadam, kad OSIRIS-REx būtu jāatgriežas uz Zemes ar asteroīdu paraugiem. Zinātnieki uzskata, ka viņi labāk sapratīs, kā dzīve sākās uz Zemes.
Turklāt pastāv iespēja, ka pēc 2175. gada Bennu sadursīs ar Zemi. Tādēļ būtu patīkami sagatavoties sanāksmei. Ja OSIRIS-REx pārvarēs visus uzdevumus, tad NASA būs vēl viens iemesls svinēt, un pētnieki saņems vērtīgus kosmiskā akmens paraugus, kas var izskaidrot saules sistēmas veidošanās vēsturi un dzīvi uz Zemes.
