NASA Cassini kosmosa kuģa pārraidītajā fotogrāfijā, kas bija orbītā ap Saturnu, tika konstatēta neparasta pārmaiņa gāzes giganta A gredzena ārmalā. Izskatās, ka mezgls vai loks ir 20% gaišāks nekā apkārtējā gredzena materiāls, un astronomi to interpretē kā gravitācijas traucējumus, ko rada mazs mēness.
„Mēs neko tādu neesam redzējuši agrāk,” sacīja Karalienes Marijas universitātes zinātnieks Karls Murray (Apvienotā Karaliste, Londona). „Varbūt mēs esam liecinieki dzimšanas darbam, kura laikā objekts atstāj gredzenu, lai turpinātu savu eksistenci kā neatkarīgu Saturnas satelīta mēnesi”.
Cassini šo attēlu ieguva 2016. gada 2. aprīlī 413 000 km attālumā. Galvenie gredzeni un satelīti ir daudz spilgtāki nekā tālu zvaigznes. Tāpēc kameras detektoru piesātināšanai nepieciešams mazāk laika (10 milisekundes). Cassini bieži nozvejas zvaigznes, īpaši, ja mērķa satelīts ir aptumsums. Šeit parādās Dion (1123 km) un Epimetheus (113 km). Ierīce aplūko gredzenu apgaismoto pusi 3 grādi virs plaknes. Šaušanai izmantoja platleņķa kameras redzamo gaismu ar skalu no 25 km uz vienu pikseļu. Cassini programma ir vispārēja ESA, NASA un Itālijas Kosmosa aģentūras attīstība. Komanda atrodas lrd. Viņi arī izveido divas kameras. Iegūtās fotogrāfijas tiek apstrādātas Boulderā (Kolorādo).
Novērotā traucēšana gredzena malā ir aptuveni 750 jūdzes (1200 kilometru) garš un 6 jūdzes (10 kilometri) plats, bet paredzamais drupatas mēness, visticamāk, nebūs lielāks par pusi jūdžu lieluma, ja tā esamība ir patiesi apstiprināta. Ierakstīts novērojums tika veikts 2013. gada 15. aprīlī, izmantojot šaurā leņķa Cassini kameru, bet atklājums tika paziņots rakstā, kas publicēts tikai nesen žurnālā Icarus. Saturnas pavadoņi ir nelieli ledus pasauli, un daudzi zinātnieki uzskata, ka tie tika veidoti, apvienojot materiālu no plašās gredzenu sistēmas, kas ieskauj planētu līdz mūsdienām.
Lai gan pastāv iespēja, ka novērotā parādība ir aizraujoša cita neliela satelīta dzimšana, bet ir arī iespējams, ka konstatētais objekts ir tikai iepriekš nezināms mazais mēness, kas tagad ir “atdalīšanās” procesā. Taču astronomi joprojām cer, ka pirmo reizi viņi piedzīvoja jauna mazā mēness veidošanos Saules sistēmā, kurai viņi jau ir nosaukuši nosaukumu “Peggy”. ”
Dažreiz mēs aizmirstam, ka Saturns ir 10 reizes lielāks nekā zemes diametrs. Ar rādītāju 116500 km, viņš vienkārši aptver visu viņa mēness ģimeni. Bet apakšējā labajā pusē var redzēt Tefiju (diametrs - 1062 km). 2015. gada 7. martā ierīce tika uzstādīta virs gredzenu apgaismotās puses 8 grādiem virs plaknes. Fotografēšanai tika izmantota platleņķa kamera ar spektra filtru ar 752 nanometru centru. Mērogs - 16 km uz vienu pikseļu. Cassini atrodas 2,6 miljonu kilometru attālumā no Saturnas un 2,4 miljoni km no Tethys ar mērogu - 14 km uz vienu pikseļu. Satelīts dubultojās, lai uzlabotu redzamību. Cassini programma ir vispārēja ESA, NASA un Itālijas Kosmosa aģentūras attīstība. Komanda atrodas lrd. Viņi arī izveido divas kameras. Iegūtās fotogrāfijas tiek apstrādātas Boulderā (Kolorādo).
„Maza mēness dzimšana, ko mēs, iespējams, esam pieredzējuši, ir aizraujošs, negaidīts notikums,” sacīja NASA Cassini projekta zinātnieks Linda Spilker. Parasti Saturnas pavadoņi ir lielāki, jo to orbītas atrodas tālāk no planētas. Kas attiecas uz šo satelītu evolūcijas vēsturi, tad, acīmredzot, tie no tiem, kuri migrējuši no orbītiem, kas atrodas tuvu planētai, pārvietojas pa ceļiem mazākiem satelītiem. Rezultātā Saturnas gredzeni zaudē materiālus mēness veidošanai, tāpēc, visticamāk, „Peggy” būs viens no pēdējiem veidotajiem pavadoņiem.
„Teorija apgalvo, ka Saturnam bija daudz masīvāka gredzenu sistēma, kas spēj nārstot lielus mēnešus,” sacīja Murray. “Tiklīdz tie mēneši, kas veidojās uz gredzenu malas, savā attīstībā absorbēja mazākus priekšmetus, izslēdzot gredzenus, tāpēc tie, kas parādījās pirms visiem pārējiem, ir lielākie un atrodas vistālāk no pārējiem.”
2016. gadā Cassini orbītā tuvosies A-gredzena ārējai malai, kas var dot iespēju redzēt mazo mēness “augšanas” procesā.
