.
Kuiper Belt reiz bija nežēlīga un haotiska vieta. Šeit tika radītas un iznīcinātas visas pasaules, un kosmisko ķermeņu sadursmes savā starpā palika parasta. Bet tūkstošiem gadu saules sistēmas iekšējie reģioni nomierinājās. Tomēr rētas paliek; rētas, ko NASA tikko sāk izskatīt misijā New Horizons. 14. jūlijā kosmosa kuģim jābūt pēc iespējas tuvāk Plutonam - punduris planēta pašā Saules sistēmas malā.
Planētu astronoms Mike Brown, no Kalifornijas Tehnoloģijas institūta Pasadenā, Kalifornijā, atsaucas uz šiem rētām kā saules sistēmas "asins šļakatām". Savos veidošanās gados Saules sistēma bija planētas veidošanās un iznīcināšanas grīda. Astronomu komanda, kā tiesu ekspertu grupa, meklē pierādījumus par noziegumu Kuipera joslā, kur pierādījumi tika iesaldēti laikā.
Charon: Saldēts liecinieks
Astronomi atklāja vēl četrus satelītus orbītā ap Plutonu un Charonu, kas, iespējams, bija milzīga ietekme uz punduris planētu pagātnē. Citas mazas pasaules Kuipera zonā parāda arī sadursmes pazīmes. Interesanti, ka New Horizons misijas kriminālistikas izmeklēšanā Plutons nav upuris, kas var pastāstīt par Saules sistēmas vēsturi. Vēlamais pacients ir Charons.
Plutona fotogrāfija, ko New Horizons misija veica 2015. gada 14. jūlijā
"Tas būs ļoti atdzist, kad nāk jauni attēli no New Horizons," teica Brown. "Jūs noteikti varēsiet redzēt vienu lielu krāteri uz Charon ar stariem un vairākiem citiem reljefa veidojumiem, kas kļūs par vietu, kur varam izlasīt ārējās saules sistēmas vēsturi." Tāpat kā mūsu mēness, Charon ir gandrīz bez atmosfēras. Tas nozīmē, ka krāteri, kas ir starp miljoniem un miljardiem gadu veci, joprojām ir iegravēti akmenī, neradot risku, ka tos iznīcinās atmosfēras gāzes. No otras puses, Plutonam ir dominējošs smaguma spēks, kas tos tur, tās virsma sasalst un sublimējas ilgos 248 gadu rotācijas apstākļos ap sauli.
"Būs interesanti redzēt, kā sala ir mainījusi visu Pluto virsmā. Bet Charons nomira, tāpat kā mūsu Mēness, kurš tikko sēž un ieraksta visu stāstu. Mēs ejam tur, lai redzētu pierādījumus par pagātnes asins šļakatām," viņš piebilda.
Par pieeju Plutona-Šarona sistēmai New Horizons aparāts apstiprināja dichotomiju. Plutons izskatās sarkanīgs, bet Charons ir pelēks un monotons. Starp šiem diviem orbitālajiem ķermeņiem ir tikai 12 000 jūdzes. Protams, mazliet dīvaini, bet gravitācija lemj visu.
Jaunā Horizona misijas Charon fotogrāfija 2015. gada 14. jūlijā
„Plutons ir pietiekami masīvs, lai noturētu atmosfēru, kas lielākoties veidojas no slāpekļa, bet ar metānu. "Mēs jau daudzus gadu desmitus zināms, ka Plutons ir sarkans, jo uz virsmas ir metāns. Charons, savukārt, ir pietiekami mazs, lai noturētu atmosfēru, tāpēc tas tikai iztvaiko kosmosā."
Attiecībā uz līdzšinējiem attēliem, kas nāk no Jaunajiem horizontiem, Brauns ir interesants.
"Aplūkojot vēlreiz Charonu - es redzu daudz krāteru, tagad jūs varat atšķirt citus mazos spilgtos plankumus, kas, šķiet, apvienojas ar fonu. Es tiešām gribu zināt, kas viņi ir. . “Ar Plutonu, tāpat kā visi pārējie, es esmu tikai sajaukts. Es nesaprotu, kāda spilgta sirds izglītība ir redzama uz tās virsmas, un es ar nepacietību gaidu to virs ..., lai beidzot uzzinātu, ka Tas nav iemesls, jo vienādai ir tumšs, kā tas būtu, un kā tas bija pirms 20 gadiem, tas ir tas, ka šī ir vissiltākā vieta, kur viss ledus kūst. joprojām ir nesaprotama spilgta vieta, tas ir dīvaini. "
Nedaudz par Eris
Brūns ir auglīgs jaunu pasaules meklētājs saules sistēmas attālos reģionos. Pēc viņa atklāšanas 2005. gadā Eris, kas noveda pie strīdīgā Starptautiskā astronomijas savienības (IAU) lēmuma, “pazeminot” Plutonu līdz jaunai debesu ķermeņu klasei, kas pazīstama kā punduru planētas, Brown kļuva pazīstams kā Plutona „slepkava”.
Toreiz tika uzskatīts, ka Eris, kas ap sauli ir apsteidzis Plutona vidējo orbītu, bija lielāks par to. Tomēr pirmdien New Horizons zinātnieki paziņoja, ka viņi beidzot precīzi izmēra Plutona diametru, bet punduris planētas faktiskais diametrs ir lielāks nekā Eris, bet tikai 28 jūdzes.
"Tas ir mazliet smieklīgi, jo, kad mēs pirmo reizi atklājām Eridu, izrādījās, ka tas ir vairāk nekā Plutons, tikai nepareizu datu dēļ," sacīja Browns.
Jāatzīmē, ka Plutona un Erisa masas jau zināmu laiku bija zināmas - Eris ir 1/3 no masīvā Pluto. Tagad to var aprēķināt vēl precīzāk, mērot satelītu īpašības, kas orbitē ap abām rūķu planētām. Bet Plutona fizisko lielumu bija grūti atšifrēt. No Zemes astronomi izmanto metodi, kas pazīstama kā "zvaigzne oklūzija", lai izmērītu attālu planētu diametru. Tā kā planēta griežas ap sauli, tā dažreiz šķērso tālās zvaigznes redzamības lauku. To var izmantot kā debess lineālu, lai izmērītu planētu diametru.
Eris tik tālu no mūsu zvaigžņu rotē, ka visās tās orbītas daļās visas atmosfēras gāzes tiek iesaldētas uz virsmas. Plutons ceļo tuvāk saulei, un atmosfēras gāzes var traucēt aizsprostojuma mērījumiem, izplūstot redzamajai zvaigžņu gaismai. Bet, aprēķinot Erisa diametru (lai gan rūķīšu planēta ir tālāk), atmosfēras trūkums padara mērījumus precīzākus.
Tas, ka New Horizons atklāja, ka Plutons ir lielāks, nekā mēs domājām (bet tās masa palika nemainīga), ir izšķiroša, lai saprastu tās sastāvu.
“Patiešām interesanta ir tā, ka Plutons un Eris ir gandrīz vienāda izmēra un tomēr tie ir gandrīz 30 procenti atšķirīgi no masas, tāpēc tie ir ļoti dažādi objekti,” sacīja Browns. "Gandrīz ikvienam patīk domāt par viņiem kā dvīņiem, jo tie ir gandrīz identiski, bet es teiktu, ka šie objekti ir ļoti, ļoti atšķirīgi."
"Plutons ir aukstāks, nekā mēs domājām iepriekš. Tas saņēma daudz vairāk ledus nekā Eris. Eris var lepoties ar saldētā ūdens slāni aizmugurē, bet Plutons ir pārklāts ar visu."
Un tas, šķiet, ir atkārtota tēma Kuiperas joslā: no attāluma šķiet, ka katram objektam ir savas īpašības.
Misija paaudzēm
Kaut arī Jauno Horizontu komanda cer, ka pēc Plutona apmeklējuma Kuipera joslā pēc iespējas vairāk tiks fiksēti mērķi, viņi, visticamāk, varēs izpētīt tikai vienu objektu, un sanāksme būs diezgan attālināta, Brown teica. Tā kā tuvākajā nākotnē nav plānots nosūtīt misijas uz Kuiper Belt, planētu zinātnieki padziļināti pētīs Jauno Horizonu aparāta lidojuma datus nākamajām paaudzēm.
"Es domāju, ka Eris vai Makemake izskatās," Brauns sacīja. "Aplūkojot Charonu, objektu, kura lielums ir tuvu Qaoram vai Orkam, manā galvā piedzimst liela tukša palete, jo, pirms tie šķita nedaudz atšķirīgi, un tagad ar konkrētiem attēliem viss ir pilnīgi mainījies.
