Pamatojoties uz izkliedētajām un deformētajām kosmosa kuģu SpaceShipTwo paliekām un viena no pilotu atliktajām bērēm, būtu bijis viegli pieņemt, ka dizaina kļūda varētu būt fatāla kļūda negadījumā.
Taču visi iegūtie pierādījumi liecina, ka Virgin Galactic suborbitālā aparatūra ceturtā testa lidojuma sākumā darbojās perfekti.
Atgādināt, ka lidojums, kas sākās no Mojave aviācijas un kosmosa ostas Kalifornijā 31. oktobrī, beidzās traģiski. Pilota palīgs tika nogalināts, pilots pats tika nopietni ievainots, un kosmosa kuģis tika iznīcināts.
Sākotnējā analīze novērsa dzinēja problēmas. Tā vietā lidojuma laikā pārraidītie video dati ātri noveda pie pētnieku secinājuma, ka kāda nezināma iemesla dēļ pilots Michael Alsbury, kura ķermenis tika atrasts vraksā, pirms aerodinamikas slēdza sviru, kas atver piekļuvi telpu plaknes rotējamajai astei. spēki varētu turēt aparātu.
SpaceShipTwo ir vienkāršs gaisa kuģis ar vairākām automatizētām sistēmām un bez hidraulikas. Izstrādātājs un ražotājs, Scaled Composites, modelēja sešu sēdvietu, ko pilotēja divi piloti, pamatojoties uz tās SpaceShipOne prototipu, kas 2004. gadā uzvarēja Ansari X balvas Grand Prix 10 miljonu ASV dolāru apmērā.
Šāda vienkāršība nodrošina SpaceShipTwo elastību, spēju lidot dažādos režīmos, sākot no zemskaņas un virsskaņas plānošanas līdz strūklas paātrinājumam ārpus atmosfēras. Tomēr katrs gaisa kuģa stāvoklis ir saistīts ar SpaceShipTwo astes konfigurācijas izmaiņām, ko sauc par spalvām.
„Pildspalvveida pilnšļirce ir nepieciešama, lai atgrieztos uz Zemes (atmosfērā), lai radītu gaisa bremzes,” saka Mike Moses, Virgin Galactic operāciju viceprezidents.
Patentētā sistēma palielina atmosfēras izturību pret kosmosa kuģi, atgriežoties atmosfērā, atgādinot badmintona šalles.
Divos iepriekšējos testēšanas lidojumos SpaceShipTwo piloti testēja pildspalvu sistēmu virsskaņas apstākļos. Tā bija viena no sistēmām, kas bija jāpārbauda lidojuma laikā 31. oktobrī.
Lai novērstu priekšlaicīgu pildspalvveida pilnšļirces kustību, SpaceShipTwo ir strukturāla slēdzene, kas tur pildspalvu.
Ja pildspalvveida pilnšļirces bloķēšana tika izņemta pirms kuģa sasniegšanas ātruma 1, 4 Mach, tad plaknei nebija pietiekami daudz spēka, lai noturētu. Šķiet, ka tieši šis scenārijs noteica SpaceShipTwo likteni.
Līdzautors Michael Alsbury, kas sēdēja kabīnes labajā sēdeklī, atvēra pildspalvu, kad transportlīdzeklis sasniedza 1 Mach ātrumu. Pēc 2 sekundēm astes sāka pārvietoties, SpaceShipTwo sabruka. Netika novērotas nekādas sprādziena pazīmes.
Paredzams, ka Nacionālā transporta drošības pārvalde, kas izmeklē nelaimes gadījumu, publicēs savu sākotnējo ziņojumu šonedēļ.
