Izmantojot NASA Cassini kosmosa spektrometrijas datus, zinātnieki atklāja, ka lielas un oglekli bagātas organiskās molekulas tika izlaistas no Enceladus ledus virsmas (Saturnas mēness) plaisām. Pētnieki uzskata, ka ķīmiskās reakcijas starp akmeņaino kodolu un zemūdens okeāna silto ūdeni ir saistītas ar šīm sarežģītajām molekulām.
Agrāk intriga bija atrast vienkāršākās organiskās molekulas ar vairākiem oglekļa atomiem. Tagad bija iespējams pamanīt organiskās molekulas ar masu vairāk nekā 200 atomu vienībām, kas ir 10 reizes smagākas par metānu. Komplekso organisko molekulu klātbūtnē, kas nāk no šķidrā okeāna, šis satelīts būs vienīgais ķermenis (izņemot Zemi), kas vienlaicīgi atbilst visām dzīves prasībām.
Līdz misijas pabeigšanai 2017. gadā Cassini varēja ņemt paraugu no strūklas, kas iziet no Enceladus virsmas. Telpu putekļu savācējs (CDA) un jonu neitronu masas spektrometrs veica mērījumus gan strūklas, gan Saturnas E-gredzenā, kas radīts no ledus graudiem. 2015. gada 28. oktobra laikā instrumenti reģistrēja molekulāro ūdeņradi strūklas. Iepriekšējie periodi bija norādīti zemūdens klātbūtnē, kas atrodas virs akmeņainā kodola. Tiek uzskatīts, ka molekulārais ūdeņradis reaktīvajā ūdenī veidojas no ūdens un akmeņu ģeoķīmiskā kontakta hidrotermālā vidē.
Ūdeņradis nodrošina ķīmiskās enerģijas avotu, kas atbalsta mikrobus, kas dzīvo okeānā okeānos pie hidrotermiskām ventilācijas atverēm. Jauns pētījums ir pirmais solis, lai izprastu Enceladus organiskās ķīmijas sarežģītību, kas pārsniedz zinātnieku cerības.
Nākamais kosmosa kuģis varēs lidot caur Enceladus un analizēt šīs sarežģītās organiskās molekulas, izmantojot augstas izšķirtspējas masas spektrometru, lai noteiktu precīzu sastāvu.
