Jauni pētījumi liecina, ka Enceladus var uztvert kā potenciāli apdzīvojamu pasauli. Satelītē ir pietiekami daudz siltumenerģijas, lai radītu hidrotermisku aktivitāti, kas ir attīstīta miljardiem gadu pēc plūdmaiņu berzes. Šī ir pirmā koncepcija, lai izskaidrotu Cassini uztvertās virsmas galvenās iezīmes, kuru diametrs ir 500 km.
Tas ir globāls sāls okeāns ar ledus apvalku ar biezumu 20-25 cm, aktivitāte izpaužas dienvidu polārajā reģionā, kur caur plaisām izplūst ūdens tvaiku strūklas. Cassini mašīna savāca izmestus materiālus, kuros bija sāļi un silīcija dioksīda putekļi. Analīze rāda, ka tos rada karsts ūdens (90 ° C) un ir saskarē ar akmeņos esošo akmeni.
Šie rezultāti prasa spēcīgu siltuma avotu. Tiek uzskatīts, ka izvirdumi ir saistīti ar Saturnas plūdmaiņu ietekmi. Ledus apvalks deformējas, kad rotē pa eliptisku ceļu visā planētas apkārtnē. Taču radītā enerģija ir pārāk vāja, lai līdzsvarotu siltuma zudumu, pretējā gadījumā mēness iesaldētu vairāk nekā 30 miljonus gadu. Bet Enceladus paliek aktīvs.
Jets pārrauj ūdens ledus pa "tīģera svītrām" pie Enceladus dienvidu pole. “Tīģeru svītras” ir plaisas, kas izsmidzina ledus daļiņas, ūdens tvaikus un organiskos savienojumus. Attēlā var redzēt 30 atsevišķus dažādu parametru strūklas. Attēls, kas iegūts no Cassini lidojuma 2009. gadā 14 000 km attālumā Iepriekš situācija palika noslēpumaina, bet zinātnieki nolēma rūpīgi apsvērt akmeņainā Mēness kodola struktūras un sastāva lomu. Jaunas simulācijas ir balstītas uz to, ka kodolu veido nekonsolidēta, viegli deformējama poraina akmens, caur kuru ūdens var brīvi noplūst. Tad tas pakāpeniski uzsilst dēļ plūdmaiņas berzes.
Ūdens cirkulē kodolā un jau virsmas karstās. Tiek uzskatīts, ka viens jūras gultnes punkts atbrīvo līdz pat 5GW enerģijas. Tas ir pietiekami, lai izveidotu izspiestas sprauslas. Modeļi arī parāda, ka lielākā daļa ūdens ir jānāk no polārajām teritorijām. Cassini aparāts šajās jomās atzīmēja plānāku ledus apvalku, kas apstiprina pieņēmumu.
Simulācijas ļauj vienlaicīgi izskaidrot okeāna klātbūtni globālā mērogā (siltuma pārnese starp iekšējo telpu un ledus apvalku) un aktivitātes koncentrāciju šaurā reģionā ap dienvidu polu.
Zinātnieki uzskata, ka klints un ūdens kontakts desmitiem miljonu un miljardu gadu laikā spēj radīt līdz pat 30GW siltumu. Turpmākās misijas varēs sīkāk analizēt organiskās molekulas plūsmās. Radara klātbūtne ierīcē noteiks arī ledus biezumu.
