Augstas izšķirtspējas attēlveidošanas zinātnes eksperiments (HiRISE), kas uzstādīts uz NASA izlūkošanas orbitera (MRO) kosmosa kuģa, bija pirmā Marsa orbītā esošā ierīce, lai saņemtu attēlus no kodola un „Kaut-Pavasara” komētas. Turklāt tā kļuva par pirmo misiju vēsturē, kas spēja fotografēt senas komētas pirmatnējo kodolu pirmā orbītā ap Sauli.
Interesanti, ka, analizējot šos pirmos novērojumus (HiRISE), astronomi noteica, ka komēta ledus kodols ir daudz mazāks nekā sākotnēji domāts.
"Astronomi, kas novēroja komētu no teleskopa, modelēja kometa kodola lielumu, kas ir aptuveni pusmiljons vai viena kilometra diametrs," saskaņā ar NASA Jet Propulsion Laboratory paziņojumu presei. "Tomēr labākais HiRISE attēls parāda spilgtu divu līdz trīs pikseļu iezīmi, kas nozīmē, ka kodols ir tikai puse no paredzētā izmēra."
Attēlā redzamie divi slaidi parāda divus labākos HiRISE attēlus. Top miniatūras ir attēli ar pilnu dinamisko diapazonu, ieskaitot galveno un com. Komēta sastāv no centrālā ledus bloka - kodola, un, kad komēta sāk sakarst, pateicoties saules enerģijai, ledus sāk iztvaikot, tvaicējot un putekļus telpā un radot komētas asti. Lielāki zemāki attēli parāda komētas komas mērogu. Šo attēlu kodols nav redzams. Laika starpība starp labo un kreiso attēlu ir aptuveni 9 minūtes.
Trīs dienas pirms tuvākās pieejas MRO sāka izsekot komētas atrašanās vietai. Tomēr tās paredzamā pozīcija bija nedaudz neprecīza, pēc kuras misijas zinātnieki veica atbilstošu korekciju, lai Comet apšuvuma avots nonāktu pie HiRISE kameras.
Šī ir pirmā reize vēsturē, kad mums nāca neskarta komēta no Oortas mākonis - hipotētisks reģions, kas ap sauli atrodas viena gaismas gada attālumā un satur neskaitāmus ledus ķermeņus, kas varētu kļūt par komētām, ja viņi tuvotos saulei. Komētas, ko mēs līdz šim novērojām, bija īstermiņa komētas (piemēram, slavenā komēta Halley). Tas ir reāls veiksme, ka Comet Siding Spring, kas tika atklāts tikai 2013. gada janvārī, tik laipni lidoja tik tuvu planētai, kurā mums ir viss kosmosa kuģis.
Šie novērojumi palīdzēs mums labāk izprast šo noslēpumaino ledus ķermeņu dabu, kuras pirms vairāk nekā 5 miljardiem gadu veidojās Saules sistēmas izcelsmes dawn.
