Komētas var būt ļoti dīvainas. Un viņi nepārtraukti cenšas uzņemt vairāk dīvainus kontūras.
Ņemiet, piemēram, komētu 67P / Churyumov-Gerasimenko. Šis akmens un ledus gabals, 3 jūdžu platumā, septembrī iekļuva Eiropas rozetes orbītā. Tās smarža ir briesmīga, tās skaņa atgādina dīvainu dziesmu, kas skan radio viļņos, tā krāsa ir daudz tumšāka par oglēm, kas absolūti neatbilst sākotnējām cerībām.
Tomēr tagad NASA Jet Propulsion Laboratory (JPL) un Kalifornijas Tehnoloģijas institūta (Caltech) Pasadenā (Kalifornijā) zinātnieki ir identificējuši citu komētu iezīmi no "dīvainā saraksta". Tā ir forma, kas atgādina saldējuma lāpstiņu.
„Komēta miza sastāv no kristāliskā ledus, un tās interjers ir poraināks un aukstāks,” sacīja Murta Gadpate, Jet Propulsion Laboratory loceklis, nesen veiktā pētījuma autors, kura rezultāti ir publicēti The Journal of Physical Chemistry. “Organiskos produktus var salīdzināt ar šokolādes galīgo slāni saldējuma augšpusē.”
Pētnieku grupa no Caltech Antti Linell vadībā veica virkni neparastu eksperimentu. Jo īpaši viņi izmantoja Himalaju laboratorijas saldētavu, kas tika izmantota, lai atveidotu ledus veidošanās apstākļus komētai kosmosā. Tika konstatēts, ka pūkains ledus uz komētas virsmas kristalizējas un sacietē, kad komēta tuvojas Saulei. Šie atklājumi tiek paziņoti NASA paziņojumā presei. Ledus ūdens kristāla veidošanās laikā citas oglekļa molekulas, kas atrodas kosmosā, rada kraukšķīgu garozu ar plānu organisko materiālu slāni.
Savos laboratoriskajos eksperimentos Linell un Gadpate pētīja, kā ūdens tvaiki tiek sajaukti ar citu vielu molekulām, kas atrodas komētu virsmā. Tie ietver policikliskos aromātiskos ogļūdeņražus vai PAO. Ātra sasalšana līdz 30 ° Kelvina (-243˚C vai -405 ° Fahrenheit) temperatūrai nav iespējama Zemes dabiskajos apstākļos. Tomēr kosmosā šie procesi netiek pārtraukti vienu minūti. Ūdens tvaiki uzreiz sasalst, veidojot „amorfu ledu” - vieglu, pūkainu, porainu vielu, kas atgādina cieto kokvilnas konfektes vai aerogēnu (“saldēti dūmi”).
Lai atdarinātu komētā notiekošos procesus, tuvojoties Saulei, Linell un Gadpate uzsildīja komētas maketi līdz 150 grādiem Kelvina (-123˚C vai -190 grādiem pēc Fārenheita). Tas ļāva modelēt vairākas ļoti interesantas ķīmiskas reakcijas.
„Apkures laikā ledus sāka aktīvi kristalizēties, izspiežot PAH daļiņas no sevis,” Lynels teica: „Iespējams, ka šeit mēs esam pirmie, kas novēroja klasterizācijas molekulas ledus fāzes pārejas laikā. Protams, šis atklājums ir ļoti svarīgs ledus fizikai un ķīmijai. ”
"Tas, ko mēs redzam laboratorijā - komētas kristāliskā garoza ar augšējo organisko slāni - pilnībā atbilst modeļiem, kas tika uzbūvēti kosmosa novērošanas procesā," atzīmēja Gadpate. "Šeit visprecīzākā metafora būs" karsts saldējums ", jo amorfā ledus temperatūra komētas iekšienē ir ļoti zema, un tās konstrukcijai ir raksturīga poraina rakstura. ” Salīdzinot visus veiktos pētījumus un eksperimentus, tika izdarīti nepārprotami secinājumi, ka komētu iekšējo lietu veido porains ledus, bet kosmisko virsmu virsma ir izklāta ar kristālisku garozu. Turklāt šie eksperimenti ļāva mums iegūt priekšstatu par mūsu planētas organisko vēsturi. Tiek uzskatīts, ka komētas, kas ieveda Zemi, radīja dzīvībai nepieciešamās vielas. Tāpēc vielu izpēte komētiskajos kodolos ļaus ar noteiktu precizitāti noteikt organiskās dzīves parādīšanās mehānismus uz mūsu planētas.
„Ir tik patīkami domāt par to, cik tālu mēs esam nonākuši, lai izprastu komētu būtību. Tiek izstrādātas nākotnes misijas, lai piegādātu komētiskā aukstā materiāla paraugus uz Zemi. Tas ļaus mums pilnībā atklāt kosmiskās dzīves sekcijas, ”slēdza Gadpade.
