.
NASA kosmosa kuģis, kas ir izstrādāts gandrīz desmit gadus, šonedēļ ir gatavs veikt divus orbitālos lidojumus ap Zemi, lai pārbaudītu tā siltuma vairogu, izpletņus un citas iekārtas, kas varētu būt vajadzīgas, lai astronauti varētu doties uz Marsu.
Orion kapsula ir paredzēta četriem pasažieriem, lai gan testa lidojuma laikā tas lidos bez apkalpes. Orionu galu galā savienos ar jaunu NASA smago pacēlāju, ko sauc par kosmosa palaišanas sistēmu vai SLS, kas pašlaik tiek izstrādāta. Par izmēģinājuma lidojumu, kas ieplānots ceturtdien no Canaveral Cape Floridā, Delta 4 Heavy, kas pašlaik ir lielākā ASV raķete, tiks izmantota kā palaišanas transportlīdzeklis.
Delta 4 Heavy - lielākais ASV palaišanas līdzeklis
Orion ir pirmais kosmosa kuģis no Apollo laikmeta, kas ir paredzēts, lai veiktu astronautus ārpus Zemes robežām, piemēram, vairākiem simtiem jūdžu, lai lidotu uz Starptautisko kosmosa staciju.
„Viss, ko mēs esam darījuši, ir Starptautiskā kosmosa stacija, kas pēdējo 40 gadu laikā ir apritējusi Zeme,” sacīja Oriona programmas direktora vietnieks Marks Kirasichs.
"Orions un kosmosa palaišanas sistēma atkal izgaismo cilvēces vēlmi iekarot kosmosu un sūtīt cilvēkus tālāk, nekā viņi bija ... uz Marsu," viņš piebilda. Garais ceļojums uz Marsu sāksies tūlīt pēc saullēkta ceturtdien, kad Apvienotās palaišanas alianse Delta 4 Heavy raķete dos Oriona Zemes orbītā. Raķetes augšējā stadija pacels kapsulu augstāku un augstāku, līdz tas sasniegs 3600 jūdžu augstumu, kas ir gandrīz 15 reizes vairāk nekā Starptautiskās kosmosa stacijas orbītā. No šī brīža Orion atgriezīsies uz Zemi un nonāks atmosfērā ar ātrumu 20 000 jūdzes stundā.
Lidojuma galvenais mērķis ir pārbaudīt Orion siltuma vairogu, kas sildīs vairāk nekā 4000 grādus pēc Fārenheita un tās 11 izpletņiem, kas samazinās kapsulas ātrumu līdz 20 jūdzēm stundā. Paredzams, ka lidojums beidzas ar 4,5 niršanu Klusajā okeānā 600 jūdzes uz dienvidiem no San Diego, Kalifornijā.
NASA cer likvidēt vai vismaz mazināt 13 Orion 17 sarežģītākās tehniskās problēmas, tostarp raķešu un kosmosa komponentu pirotehnisko atdalīšanu, termiskās aizsardzības sistēmu un kapsulu iekārtas spēju izturēt augstu starojuma līmeni.
NASA sāka darbu pie Orion programmas pēc mēness izpētes programmas atcelšanas 2005. gadā. Līdz šim aģentūra projektam ir iztērējusi vairāk nekā 9 miljardus ASV dolāru. Paredzams, ka otrais bezpilota testa lidojums ar SLS raķeti notiks 2018. gadā. Pirmais apkalpes lidojums ir paredzēts 2021. gadā.
