.
Šķiet, ka vētras kļūst arvien lielākas, bet instrumenti, kas tos pēta, ievērojami samazinās. NASA pārbauda mazus apavu kastes izmērus, lai pārraudzītu globālās vētras. RainCube satelīts izskatās diezgan mazs, nosūtot radara signālus uz vētru, lai labāk izprastu laika apstākļus.
Izmantojot RainCube, Jet Propulsion Laboratory, NASA vēlas pārbaudīt ātru, zemu izmaksu izpētes tehnoloģiju. Ideja ir tāda, ka minūšu satelīti, kas svārstās “ganāmpulkos”, spēj biežāk reaģēt reālā laikā vētrās, sekojot lietus, sniega, krusa uc kustībām.
RainCube sver apmēram 12 kg. Tās antena ir veidota kā lietussargs un aptver 50 cm, un tā nosūta aizkaru slāņiem specializētus radara signālus. Viņi cīnās pret raindrops un nosūta momentuzņēmumu no pasākuma. Radaru sistēmas parasti ir lielas, bet inženieri ir spējuši samazināt izmēru un svaru, lai tie atbilstu CubeSat parametriem. Mazāks izmērs nodrošina mazāku enerģijas patēriņu. NASA pirmo reizi jūlijā uzsāka RainCube ar ISS par divu mēnešu izmēģinājuma misiju. 25. septembrī aģentūra ziņoja, ka tā augustā veiksmīgi saņēma pirmās vētra šāvienu Meksikā. Septembrī viņi iekaroja arī pirmo Florences viesuļvētras kritienu. Šie satelīti būs svarīgs papildinājums laika apstākļu pētījumiem, jo tie sniedz visaptverošu pārskatu par to, kas notiek vētras laikā. Tieši šeit notiek galvenie vētra veidojošie procesi, piemēram, izaugsme un sabrukums.
