ESA PLATO misijas izveidi, lai izpētītu un izpētītu pasauli ārpus Saules sistēmas, vadīs Vācijas uzņēmums OHB System AG kā ģenerāluzņēmējs. Līgums attiecas uz satelīta piegādi, ieskaitot testēšanas posmu, atbalstu kampaņas laikā un ekspluatācijas fāzi orbītā.
PLATO plāno 2026. gadā uzsākt ekstrasolāru planētu sistēmu meklēšanu un izpēti, īpašu uzmanību pievēršot akmeņainām pasaulēm ap saules tipa zvaigznēm un to apdzīvojamo zonu - attālumu līdz zvaigznei, kur apstākļi pieļauj šķidra ūdens klātbūtni uz planētas virsmas.
PLATO saņems zinātnisku instrumentu no 26 kamerām un elektroniskām vienībām, kas pārraudzīs lielu daļu debesīm, meklējot svešas pasaules. PLATO tiek uztverta kā nākamās paaudzes misija, meklējot planētas, kas varēs kontrolēt tūkstošiem spilgtu zvaigznes lielā debess laukumā, nostiprinot planētas tranzīta izraisītos mazos regulāros pilienus to spilgtumā. Ar planētas pāreju sedz tikai daļu no starlight, tāpēc darbībai būs nepieciešami īpaši precīzi un ilgtermiņa fotometriskie novērojumi. PLATO ne tikai meklēs jaunas planētas, bet arī pētīs uzņēmēju zvaigznes īpašības, kā arī precīzi nosaka pasaules masu, izmērus un vecumu. Tas ļaus labāk izprast exoplanet sistēmu arhitektūru un noteikt, vai pastāv iespējas dzīvībai.
PLATO nodarbosies arī ar asterosismoloģiju - zvaigžņu seismiskās aktivitātes izpēti, izpratni par zvaigznju sastāvu un evolūciju. Misija spēs paplašināt, pateicoties projektam Cheops, kas tiks uzsākta 2019. gadā, lai raksturotu slavenās planētas. 2028. gadā sāksies Ariels, kas analizēs ārzemju pasauli.
PLATO sāks darbu no L2 punkta kosmosā (1,5 miljonu km attālumā no Zemes). No šīs pozīcijas paveras lielisks skats uz svešzemju planētām.
