Stephen Hawking Breakthrough Starshot projekts apvienojās ar ļoti lielo teleskopu (VLT), lai veiktu Alpha Centauri izpēti starpzvaigžņu ceļojumiem.
Pēc apvienošanas ar vienu no spēcīgākajiem planētas novērošanas centriem, lai meklētu eksoplanetus ap tuvējo zvaigznes sistēmu, viņu izredzes gūt panākumus palielinājās.
Pamatojoties uz Stephen Hawking superfizikas apgalvojumiem un riska kapitālistu Jurija Milnera finansējumu, apbrīnojams 100 miljonu ASV dolāru projekts cer nosūtīt nano zondes caur starpzvaigžņu telpu tuvējā Alpha Centauri zvaigžņu sistēmā. Pirms projekta uzsākšanas, kurā iesaistīti mazi robotu kosmosa kuģi, kurus darbina spēcīga lāzera sistēma, jums ir jāzina, vai ir kaut kas vērts apvienoties ar VLT Čīlē.
Pirmdien parakstītā nolīguma atslēga bija VISIR (vidējā infrasarkanā reģiona spektrometra un attēlveidotāja) pārveidošana, lai palielinātu tā spēju izsekot mazām pasaulēm ciešā orbītā ar Alpha Centauri dvīņu zvaigznēm. Pagājušajā gadā “dzīvojamā zonā” sarkanā punduris Proxima Centauri atradās potenciāli apdzīvojama planēta. Pasaule tika saukta par Proxima b. Tiek uzskatīts, ka Proxima Centauri ir piesaistīta Alpha Centauri sistēmai, kas padara tos par trīskāršu zvaigžņu sistēmu. Ja ir viena potenciāli apdzīvota pasaule, visticamāk, būs vairāk. Lai jebkurai mazai planētai būtu "apdzīvojamas" statuss, tai ir jābūt vecāku zvaigznei apdzīvojamā zonā. Tas ir ideāls temperatūras reģions dzīvības veidošanai un uzturēšanai. Šķidrs ūdens ir nepieciešams dzīvības priekšnosacījums (kā mēs to zinām), un planētas ķermeņa, kas ir tik liels, kā Zeme iekšpusē dzīvojamā zonā, atrašana ir reāls sasniegums. Tādā vietā svešzemju dzīve var attīstīties. Un skatoties uz nākotni, mēs varam izgudrot tehnoloģiju, lai tur dotos.
Izrāvienu Starshot var būt pirmais sākotnējais solis garā ceļojumā uz jaunu starpzvaigžņu galamērķi. Bet vispirms mums ir jāatrod vairāk tūrisma galamērķu, piemēram, Proxima b.
Ar atjaunināto VISIR palīdzību astronomi veiks izsmeļošu meklēšanu 2019. gadā. Šī uzņēmuma gaitā viņi izskatīsies dziļi Alpha Centauri, lai noķertu jebkuras planētas, kas rotē tuvu tās zvaigznei, termisko mirdzumu (radot infrasarkano signālu). Tomēr zvaigzne pilnībā apturēs šo signālu, tāpēc rīks izmantos korpusu, bloķējot gaismu un ļaujot piekļūt rotācijai. Turklāt VLT izmanto adaptīvo optiku, lai novērstu turbulences traucējumus zemes atmosfēras augšējos slāņos. Tas palielinās teleskopa jaudu. Lai gan Alpha Centauri atrodas 4,4 gaismas gadu laikā no Zemes (Proxima Centauri ir 4,2 gaismas gadi), eksoplaneta infrasarkanā signāla vizualizācija līdzsvaros VLT spēju malā. Bet ir vēl jaudīgāka un potenciāli revolucionāra observatorija. Eiropas ārkārtīgi lielais teleskops (E-ELT) atrodas Čīlē. Tas būs aprīkots ar 40 metru primāro spoguli (4,2 metri VLT), kas var dziļāk aplūkot Piena ceļu un viegli izsekot tuvumā esošos objektus. Ēkai jābeidzas 2024. gadā.
Izrāvienu Starshot var nebūt liels solis, lai fiziski izpētītu apdzīvotās pasaules mūsu galaktikā. Bet tas ir milzīgs lēciens meklēšanā izmantoto metožu izstrādē.
