IR attēls ir 5 grādi (aptuveni 452 gaismas gadi). Pa labi: rentgena attēls - 16 leņķa minūtes (24 gaismas gadi)
Zvaigžņu klasteri atgādina liela mēroga ģimenes ar tūkstošiem zvaigžņu brāļu un māsu. Šiem objektiem ir kopīga izcelsme - kopīgs putekļu un gāzes mākonis, un tie ir arī saistīti ar gravitāciju. Zinātnieki uzskata, ka pirms aptuveni 4,6 miljardiem gadu mūsu Saule parādījās zvaigžņu klasterī, kas ātri izkliedējās.
Pētot jaunus zvaigžņu klasterus, pētnieki cer iegūt vairāk informācijas par zvaigznēm. NGC 6231 dzīvo 5200 gaismas gadu attālumā, kas ir ideāla laboratorija zvaigžņu klasteru izpētei kritiskajā evolūcijas posmā (zvaigzni dzimušo process nav tik sen apturēts).
1654. gadā klasteru atklāja Giovanni Battista Godierna. Mūsdienu novērotāji varēs atrast viņu uz dienvidrietumiem no Scorpion astes. NASA Chandra radaru novērošanas centrs meklēja jaunus saules tipa zvaigznes NGC 6231. Pārskatā izceļas jauni priekšmeti, jo tiem ir spēcīga magnētiskā aktivitāte, kas silda to ārējo atmosfēras slāni līdz desmitiem miljonu grādu pēc Celsija, kas noved pie rentgena staru atbrīvošanas.
Ātrs skatījums uz NGC 6231
Čandras tēls parāda klasteru iekšējās zonas tuvplānu. Novērošanas centrs spēj identificēt virkni rentgena staru, kas sadalīti trīs rindās, lai izveidotu šo attēlu. Dati tika apvienoti ar VISTA infrasarkano staru teleskopu.
Analīze rāda, ka NGK 6231 ir 5,7–7,5 tūkstoši jauniešu zvaigznes, kas ir aptuveni divas reizes lielākas nekā Orionas klasterī. NGC 6231 zvaigznes arī ir daudz vecākas (3,2 miljoni gadu) nekā Orion (2,5 miljoni gadu). Bet NGC 6231 ir daudz lielāks, tāpēc blīvums ir 30 reizes mazāks.
Chandra pētījumi ir ļāvuši zinātniekiem radīt modeli, lai izpētītu klastera attīstību. Tie veidojas no desmitiem zvaigžņu veidošanās apgabalu, bet NGC 6231 pievieno galveno puzzle daļu, jo tas parāda, kā klasteris izskatās pēc veidošanās beigām. Zinātnieki precīzi nezina, kas notiks tālāk: vai zvaigznes paliks kopā smaguma vai izkliedēšanas apstākļos. Tas parādīs turpmākos pētījumus.
