Tvaika spēks var radīt nākotni kosmosa braucieniem. Nē, tas nav joks. Pusgadsimtu pēc pasaules pirmās kosmosa misijas, šķiet, ka starpplanētu ceļojumi tuvinās tās realizācijai.
Centrālās Florida universitātes zinātnieki ir apvienojušies ar privāto telpu un kalnrūpniecības kompāniju Honeybee Robotics, lai izveidotu nelielu tvaika dzinēju. Ideja ir tāda, ka tā varēs uzsūkt degvielu no asteroīdiem, planētām un satelītiem, kurus tā pēta.
Pastāvīgais ārpustelpu ūdens pārveidošanas tvaiks teorētiski ļaus izkraušanas kapsulai pārvietoties starp planētām visā galaktikā. Galvenais nosacījums ir nosēsties vietā, kur var iegūt H2O. Šo tehnoloģiju var izmantot, lai "lēkt" uz Mēness, Ceres, Eiropā, Titānā, Plutonā, dzīvsudraba un asteroīdu polos. Pareizajā vietā jābūt ūdenim un samērā zemam smaguma līmenim. Faktiski tas ir pašpietiekams aparāts, kas spēj izpētīt telpu bez apstāšanās. Attīstību sauca VĪNA, un prototipa kuģis nesen pabeidza pirmo testēšanas misiju asteroīda simulētajā virsmā. Izmantojot kompakto urbšanas rīku, nolaišanās automašīna veiksmīgi ražoja ūdeni, pārveidoja H2O par raķešu degvielu un sāka "kosmosā" tvaika dzinējos.
Protams, tvaika pieminēšana mūs noved pie primitīvu un rūdītu instrumentu fantāzijas. Tomēr vajadzēja 3 gadus, lai izstrādātu jaunus datoru modeļus un tvaika vilces vienādojumus, lai palīdzētu WINE optimizēt veiktspēju atbilstoši mainīgajām vides gravitācijas prasībām. Ja šāda ierīce atrodas kosmosā, tad iebūvētie saules paneļi nodrošinās to ar sākotnējo enerģijas rezervi, kas nepieciešama pirmajai urbšanai ārvalstnieka debess objektā.
