Mākslas redzējums par Elysium reģionu uz Marsa, kur NASA InSight kosmosa kuģis plānots izkraut 26. novembrī
Vēl dažas dienas un NASA beidzot izkrauj savu robotu ģeologu uz Marsa. Tas ir InSight kosmosa kuģis, kam 26. novembrī jābūt saskarē ar Marsa virsmu.
Projekta izmaksas ir 850 miljoni ASV dolāru, un zinātnieki jau sen ir izvēlējušies izkraušanas vietu. Galu galā, viņi nolēma izkraut Elysium elipsoīdu sekciju - lielu vulkānisko līdzenumu, kas atrodas uz ziemeļiem no ziņkārības braucēja izkraušanas vietas.
Izvēloties izkraušanas vietu, pētnieki vadījās pēc diviem galvenajiem kritērijiem. Pirmais ir drošība. Izkāpšana uz sarkanās planētas virsmas joprojām ir sarežģīta un riskanta procedūra smalkas atmosfēras dēļ. Tāpēc InSight komanda meklēja salīdzinoši līdzenu teritoriju.
Otrais kritērijs ir zinātne. Ir svarīgi, lai izkraušanas vieta atbilstu misijas zinātniskajām prasībām. InSight - nolaišanās ierīce, kurai nav iespēju pārvietoties pa Marsu. Tātad, izvēlētā atrašanās vieta ļautu izvietot zinātniskos instrumentus un zondi, kas atrodas dziļāk 5 m zem virsmas, lai iegūtu informāciju par planētas temperatūru. Citi ierobežojumi ietvēra saules apgaismojuma līmeni, kas būtu pietiekams, lai uzturētu InSight funkcionalitāti. Sākotnēji tika izskatītas 22 iespējamās izkraušanas vietas. Bet tikai trīs bija spēcīgākie kandidāti. No tiem Elysium līdzenums, šķiet, ir plakans un tam nav milzīga akmeņu vai spēcīgu vēja.
26. novembrī InSight komanda centīsies panākt, ka izvēlētajā vietā, kas ir 130 km garš un 27 km plats, tiks veikta maza nolaišanās. Pie ieejas, nolaišanās un piezemēšanās aizņems 6 minūtes. Pēc tam izkraušanas vieta izvietos saules paneļus, izkrāsos instrumentus un sāks izpētīt Marsa noslēpumus.
