Saskaņā ar jaunu Cassini kosmosa kuģu attēlu analīzi, kāpņu veidošanās process Saturnas lielākajā satelīta Titānā notiek vairāk nekā 88 000 Zemes gadu vai 3000 gadu laikā pēc Saturnas.
Pētījumā, kas šonedēļ parādās žurnālā Nature Geoscience, norādīts, ka ilgtermiņa klimata cikli, kas saistīti ar izmaiņām Saturnas orbītā, ir galvenais Titāna kāpu veidošanās mehānisms.
Titāns ir ceturtā zināma vieta saules sistēmā, kurai virsmas ir vējains kāpas. Pārējie objekti: Zeme, Venera un Marsa.
Tiek uzskatīts, ka Titāna „smiltis” sastāv no cieto ogļūdeņražu smalkām daļiņām vai ar ogļūdeņražiem, kas uz zemes ir apmēram trešdaļa smilšu blīvuma.
Līdzīgi pētījumi, kas publicēti žurnālā "Nature" šonedēļ, liecina, ka mūsdienu datormodeļi ievērojami nenovērtē vēja ātrumu, kas nepieciešams, lai šķērsotu smiltis un veidotu kāpas Titānā. Zinātnieki izmanto Arizonas Universitātes vēja tuneli, lai saprastu kāpu veidošanos Titānā. "Kāpas sāk veidoties, kad vējš paceļ mazas daļiņas no zemes un izraisa to, ka lido lejup. Kāpu veidošanās izpratnes pamatelements ir vēja ātruma sliekšņa noteikšana, ir nepieciešams veidot kāpu daļiņas," norāda Valsts universitātes pētnieki. Arizona
Eksperimenti liecina, ka vējš ir jāplūst ar ātrumu, kas ir vismaz 3,2 jūdzes stundā, lai paceltu Titāna smiltis gaisā. Zemē šis vējš būtu ļoti viegls, bet Titāna smagums ir tikai viena septītā daļa no Zemes smaguma, tāpēc smilšu daļiņām ir svars, kas vienāds ar 4% no zemes smilšu svara.
"Šāda blīva atmosfēra vienkārši izplūst šādas gaismas daļiņas," saka līdzautors Nathan Bridges no Johns Hopkinsa universitātes lietišķās fizikas laboratorijas.
