.
Pirmais no Marsa CubeSat - MarCO šāviena. Attēlā ir redzama izvietota antena ar augstu ieguves CubeSat labajā pusē, kā arī Zemes un Mēness centrā. Attēls uzņemts 9. maijā
NASA Voyager ierīce ieguva klasisku Zemes portretu no vairāku miljardu jūdžu attāluma 1990. gadā. Tagad tiny kosmosa kuģu klase, piemēram, CubeSat, spēja izveidot savu “gaiši zilā punkta” versiju, fiksējot Zemi un Mēness vienā kadrā.
8. maijā NASA spēja noteikt jaunu attāluma ierakstu CubeSats, kad pāris satelīti, nosaukti MarCo, šķērsoja 1 miljonu km no Zemes. MarCo-B (arī saukts par Wall-E) izmantoja savu zivs acu kameru, lai uztvertu pirmo kadru 9. maijā. Šis momentuzņēmums ir daļa no procesa, ko inženieru komanda izmanto, lai apstiprinātu, ka kosmosa kuģa lielo stiprinājumu antena ir pareizi izvietota. Kā bonuss attēlā parādījās Zeme un mūsu satelīts.
MarCO kosmosa kuģis ir pirmais CubeSat, kas jebkad izlaists dziļā telpā. Lielākā daļa šāda veida nekad neatstāj Zemes orbītu. Parasti tie paliek zem 800 km virs planētas. Sākotnēji radīts, lai mācītu studentus, bet tagad tās ir nozīmīgas komerciālas tehnoloģijas, kas sniedz informāciju par visu (sākot no piegādes ceļiem uz vides izmaiņām).
MarCO 5. maijā kopā ar NASA InSight nosēšanās platformu uzsāka kosmosa kuģi, kas pirmo reizi nolaisties uz Marsu un izpētīs planētas interjeru. Lidošana uz Marsa ir sarežģīts process, jo Red Planet ir ļoti maza atmosfēra. Ja ierīces nokļūst Marsa, tās pārsūtīs datus par InSight, kad tās nonāks atmosfērā un nolaižas uz virsmas. Augstas peļņas antenas ir šādu manipulāciju atslēga.
MarCo komanda jau ir apstiprinājusi veiksmīgu antenas izvietošanu, bet testēšana turpināsies tuvākajās nedēļās. InSight nepaļausies uz MarCO misiju datu pārsūtīšanai. Šis darbs ir piešķirts NASA MRO orbiteram. Taču MarCO var darboties kā izsekotāji un demonstrēt vairākas eksperimentālas tehnoloģijas, tostarp tās antenas, radio uztvērējus un piedziņas sistēmas.
Vēlāk MarCO mēģinās veikt pirmos trajektorijas korekcijas manevrus. Tas ļaus viņiem doties uz Marsu.
