Habla kosmiskā teleskops pāris stundas novēroja Sarkano planētu un ierakstīja skaistas detaļas par saviem kalniem, līdzenumiem, cepurēm un mākoņiem. Iespēja redzēt detalizēti šīs Marsa iezīmes parādījās planētas pašreizējās opozīcijas dēļ, kad mūsu planēta kaimiņš atrodas tuvākajā tās orbītas punktā uz Zemi.
Lai gan Mars rotē ap apļveida orbītu ap Sauli, tas ir nedaudz iegarens, kas nozīmē, ka planēta periodiski pārvietojas tuvāk Saulei un attiecīgi var būt nedaudz tuvāka Zemei.
Zeme veido pilnīgu revolūciju ap Sauli 365 dienās, bet tajā pašā laikā gadu Mars ilgst līdz pat 687 Zemes dienām.
Opozīcija notiek reizi 26 mēnešos, bet 22. maijā abas planētas atradīsies 0,503 astronomijas vienību vai 46,78 miljonu jūdžu attālumā viena no otras, kas ir padarījusi šo opozīciju tuvāko pēdējo 10 gadu laikā. Tuvākā konfrontācija cilvēces vēsturē notika 2003. gadā, kad Marss bija tikai 34,65 miljoni jūdžu attālumā no Zemes.
No tā izrietošā attēla dēļ mēs varam novērot dažas pazīstamas pazīmes, tostarp Hellas baseinu, Huygens un Schiaparelli krāterus, krāteris Arābijas Terra reģionā un ziemeļu polāro vāciņu: Protams, šis debess sakārtojums sniedz retas iespējas astronomiem uz Zemes. Kad Mars ir opozīcijā, mēs redzam, ka planēta ir gaišāka nakts debesīs, kad tā atrodas Saules pret virzienā. Habls izmantoja šo iespēju, lai redzētu visu Marsa priekšpusi, kas dod mums vispārēju priekšstatu par pilnībā apgaismoto puslodi.
No tā izrietošā attēla dēļ mēs varam novērot dažas pazīstamas pazīmes, tostarp Hellas baseinu, Huygens un Schiaparelli krāterus, krāteris Arābijas Terra reģionā un ziemeļu polāro vāciņu:
Marsa atmosfēras iezīmes ir acīmredzamas. Līdzīgu momentuzņēmumu par globālo mākoņainību var apvienot ar iepriekšējiem Hubble novērojumiem, lai izprastu klimata dinamiku.
Habls izmantoja savu WFC3 platleņķa kameru, lai iegūtu šo attēlu 12. maijā.
Lai gan mēs esam pieraduši redzēt Marsa virsmas iezīmes elpu aizraujošās rezolūcijās, pateicoties orbitējošiem kosmosa kuģiem, piemēram, Marsa izlūkošanas orbiters un Mars Express, astronomiskajos novērojumos, kas veikti no Zemes orbītā, ir kaut kas skaists, gandrīz 50 miljonu jūdžu attālumā.
