Kārdifas universitātes zinātnieki uzskata, ka dzīvē nepieciešamā ķīmiskā elementa trūkums var būt kosmosa trūkums. Viņi meklēja fosforu Visumā, jo šis elements ir saistīts ar dzīvi uz Zemes. Ja tā nav citās kosmosa daļās, tad var rasties grūtības ar ārpuszemes dzīvi.
Fosfors ir viens no sešiem ķīmiskajiem elementiem, no kuriem atkarīgi zemes organismi, un tai ir svarīga loma adenozīna trifosfāta kombinācijā, ko šūnas izmanto enerģijas uzglabāšanai un pārnešanai. Pētnieki tikko ir sākuši pievērst uzmanību kosmiskajiem fosfora avotiem un atklājuši vairākus pārsteigumus. Piemēram, tas veidojas supernovā, bet skaitlis nesakrīt ar datoru modeļiem.
Pētnieki izmantoja Herschel teleskopu (Kanāriju salas), lai izsekotu infrasarkano gaismu no fosfora un dzelzs krabju miglājā - supernovas palieku, kas atrodas tālu no mums par 6500 gaismas gadiem.
Kompozītu IR (sarkans), redzams (zaļš) un UV (violets) attēls krabju miglā Šis ir otrais pētījums par fosfora izpēti. Pirmais tika veikts ar supernovu Cassiope A, tāpēc varēja salīdzināt divus zvaigžņu sprādzienus un saprast, kādas ir tās emitētās fosfora un dzelzs proporcijas. Pirmais elements atbalsta dzīvi, un otrais ir daļa no mūsu planētas kodola galvenās daļas.
Saņemta tikai pirmā datu daļa. Taču viņa norāda, ka krabju miglājs ir daudz mazāk fosfora nekā Cassiopeia A. Iespējams, otrais gadījums ir reta supermassīvās zvaigznes sprādziena rezultāts.
Sākotnējie rezultāti liecina, ka kosmosā izmests materiāls var būtiski atšķirties ķīmiskajā sastāvā. Izrādās, ka maršruts fosfora nodošanai jaundzimušajām planētām izskatās ļoti bīstams. Iespējams, ka meteorītos nonākušie fosfora elementi varētu būt pietiekami reaktīvi, lai izveidotu protobiomolekulas.
Pētnieki plāno turpināt meklēšanu, lai noskaidrotu, vai citā supernovā trūkst fosfora.
