Mūsu kaimiņu planēta Venēra ir skarba vieta. Skābie sēra mākoņi, destruktīvs atmosfēras spiediens un augstas virsmas temperatūras, sasniedzot aptuveni 900 grādus pēc Fārenheita (480 grādi pēc Celsija), “zemes māsa” kļūst par svešzemju šausmu. Un tagad vēl viens dīvains fenomens var tikt pievienots šim Venus ekstremālo iezīmju sarakstam: smago feroselektrisko metālu, kas ietver augstas kalnu virsotnes.
Pētnieki Simonas Frasera universitātē Britu Kolumbijā un Hjūstonas institūtā atkārtoti analizēja datus, ko NASA Magellan kosmosa kuģis ieguvis laikā no 1990. līdz 1994. gadam, kad tika izpētīta Venēra, un konstatēja daudzus tumšus plankumus vienā no Venusas augstienes attēliem. Šie tumšie plankumi bija īpaši raksturīgi augstumā virs 4700 metriem.
Venera virsmas momentuzņēmums, ko 1977. gadā veica Venus-10.
Iepriekš tika pieņemts, ka kāds dīvains metālisks sniegs varētu aptvert Venus kalnus, bet līdz šim šie ziņkārīgie tumši augstie augstumi nav tikuši novēroti tik lielos daudzumos. "Ir vispārēja tendence paaugstināt augstienes, kam seko tumši plankumi augstākajos punktos," sacīja Eliza Harringtona, Simon Fraser universitātes students, kurš atkārtoti izskatīja Magellana datus Allana Treimana vadībā. "Iepriekšējie pētnieki ir redzējuši tikai dažas tumšas vietas. Bet mēs redzam simtiem."
Vulkāns Themis reģionā
Ekstrēmās atmosfēras dēļ Venusā atrastais atstarojošais feroselektriskais metāls var viegli veidoties un nokrist kā nokrišņi uz virsmas. Tas var notikt pakāpeniski, palielinoties augstumam, bet pēc tam noteiktā brīdī process apstājas. Ir grūti pateikt tieši to, kas tur notiek, jo pieejamie dati tagad ir gadu desmitiem. Turklāt Venus ir grūti izpētāma vieta.
"Neviens nezina, kā paskaidrot šos tumšos plankumus," sacīja Harrington. "Bet mēs uzskatām, ka tas var radīt lielāku interesi par Venus."
