1846. gadā Neptūnam izdevās atrast astoto planētu no Saules, un pēc 17 dienām tika novērots tās lielākais satelīts Tritons. Tomēr šis objekts joprojām rada daudzus jautājumus, jo tas burtiski piespiedu kārtā ielauzās senajā Neptūna sistēmā.
Tritons ierindojas 7. vietā pēc Saules sistēmas pavadoņiem. Bet tas tiek uzskatīts par vienīgo lielo satelītu, kam ir apgrieztā orbitālā kustība. Tas ir arī reti sastopams piemērs mēness ar ģeoloģisko aktivitāti un cryovolcanes spewing slāpekli. Bet zinātnieki, pirmkārt, cenšas izpētīt viņa pagātni.
Tagad ap Neptune 14 satelīti rotē. Bet viena teorija saka, ka senos laikos planētas mēness ģimene izskatījās pilnīgi atšķirīga, un tā bija daudz kārtīgāka. Bet tas viss mainījās, kad Triton iekļuva sistēmā un uzstāja vai iznīcināja vairākus satelītus.
Zemes, Mēness un Tritona salīdzinošie izmēri
Daudzus gadus pētnieki aizdomās, ka Tritons nekad nav bijis daļa no sākotnējās Neptūna satelītu ģimenes. To pamudināja ar atpakaļejošu orbitālo kustību un faktu, ka satelīts aptver 99% no planētas kopējo objektu masas. Starp citu, ne tikai Tritons izceļas starp pavadoņiem. Nereid tiek uzskatīts par vienu no attālākajiem Neptūna pavadoņiem, un tam ir visvairāk ekscentriska orbīta saules sistēmā.
Detalizēts pētījums par Tritona uzvedību noveda zinātniekus uz jaunu teoriju. Tagad viņi uzskata, ka Tritons sākotnēji bija daļa no dubultā objekta, ar kuru tas pagriezās uz Saules sistēmas malas (iespējams, Kuiperas joslā). Kaut kā, Neptūna gravitācija izvilka mēness, un otram objektam izdevās izvairīties. Sākotnēji Tritona orbītā bija ļoti iegarena, bet daudzas sadursmes ar maziem satelītiem piespieda to noapaļot vairāk nekā 100 000 gadu līdz pat pašreizējam izskats. Sadursmju laikā daudzi Neptūna sistēma tika izmesti. Daži satelīti tuvojās planētai un tika atdalīti pēc smaguma.
Triton Color Mosaic, ko izveidoja Voyager 2 1989. gadā
Bet ir vēl viena interesanta ideja. Tiek uzskatīts, ka daži no mazajiem satelītiem tika uzņemti pats Tritons. Patiesībā, mums var būt īsts Frankenšteinas briesmonis, kas radīts no seno satelītu paliekām, kas iznīcinātas sadursmes laikā.
Lai pārbaudītu šo teoriju, jums ir jānosūta kosmosa kuģis uz Tritonu, kas ņems paraugus analīzei no vairākām vietām. Starp plānotajām misijām tiek uzskatīts Neptūna orbiters un Triton Hopper. Tomēr tie joprojām ir tikai izskatīšanas stadijā.
Starp citu, ir teorija, ka Tritons nebūs mūžīgi tuvu planētai. Iespējams, ka pēc 3,5 miljardu gadu smagā smaguma Neptūna piesaista mēness un saplēst to, veidojot gredzenu ap planētu.
