Simtiem miljonu dolāru var ieguldīt satelītos, kas ir maza autobusa lielums, kas tiks nosūtīts orbītā virs Zemes. Tie nodrošinās dažādus pakalpojumus, tostarp piekļuvi internetam, apraidi un militāro uzraudzību.
Tomēr, ja kāda daļa neizdodas vai beidzas degviela, tad to nav iespējams labot. Tagad zinātnieki tuvojas problēmas risinājumam - robota remontam. Ideja ir paplašināt satelītu esamību orbitālā ceļā. Robots pārvietosies starp satelītiem, traucējummeklēšanu un degvielas rezervju papildināšanu.
2017. gada pavasarī Goddard kosmosa lidojuma centrā pulcējās 30 uzņēmumi, lai uzzinātu par jaunajām tehnoloģijām un pārskatītu satelīta iekārtas. Viens no pirmajiem šādiem robotiem plāno nosūtīt 2018. gadā. Bet analītiķi saka, ka tirgum būs vajadzīgi vēl 10 gadi, lai tie varētu piedāvāt vairāk.
Izstrādātājiem ir jāizveido gudrs robots, kas prasa laiku. Taču katru gadu pieaug vajadzīgo satelītu skaits. 2016. gadā orbītā atradās 1400 aktīvo ierīču, bet 2012. gadā - 994. Daudzas no tām ir spējušas 10–15 gadus atjaunināt programmatūru. NASA ir sākusi izveidot nepieciešamo tehnoloģiju. Februārī aģentūra nosūtīja Raven sensoru, kas spēj izsekot transportlīdzekļiem, kas tuvojas ISS. Satelīti pie zemes orbītā pārvietojas ar ātrumu 15 000-18 000 mph.
Agrāk uzturēšanai tika izmantoti transporta pakalpojumi. Ar viņu palīdzību mēs 5 reizes varējām labot teleskopu, un 2009. gadā pēdējo reizi nomainījām iespiedshēmas plates un uzstādījām jaunus datus. Bet transporta pakalpojumi ir nelietderīgi. Tagad tehniķi cenšas izveidot pilnīgi robotizētu mašīnu, kas var autonomi veikt uzdevumus.
Autonomija ir svarīga, jo ir nepieciešams laiks, lai nosūtītu signālu no Zemes uz ierīci. Aizkavēšanās var ilgt 3 sekundes, un šajā darbā jums ir jāpaļaujas uz ātrumu. Taču operācijām, piemēram, strādājot ar vadiem, būs nepieciešama tieša operatoru līdzdalība no Zemes.
Vienu no tehnoloģijām izstrādā Orbital ATK Inc. raķetes. Viņi sāka vākt Mission Service Vehicle-1 servisa ierīci un plāno to sākt 2019. gadā. Jūnijā SSL paziņoja par jaunu, uz satelītu orientētu stratēģiju. Viņi gatavojas būvēt kosmosa kuģi ar spēju uzpildīt degvielu, un DARPA nodrošinās programmatūras un robotu rīkus. Ierīce tiks nosūtīta 2021. gadā. Daži zinātnieki apšauba vajadzību palaist robotus. Ir pieņēmums, ka drīz visi masīvie un dārgie satelīti tiks aizstāti ar lētu tiny analogiem. Ja jūs izmantojat atkārtoti lietojamu palaišanas tehnoloģiju Ilona Mask kopā ar mazām ierīcēm, tad tas ir daudz lētāk nekā veco uzpildīšana vai remonts.
Bet remonta aizstāvji apgalvo, ka mums ir vajadzīgi augstas un zemas frekvences satelīti. Un lētākas iespējas radīs vēl lielāku vajadzību pēc remonta. Zinātnieki arī uzskata, ka roboti būs nepieciešami, kad mēs savācam kuģus uz citām planētām un izpētīsim citas pasaules.
