Cilvēce neizpēta kosmosu tikai, lai atrastu ārpuszemes prātu, bet cerība vēl nav zaudēta. Pētnieki apzinās, ka ir minimālas iespējas atrast ārvalstniekus. Šo iespēju aprēķins ir balstīts uz Drake formulu - septiņiem mainīgajiem lielumiem, kas ļauj noteikt civilizāciju pastāvēšanas iespēju ārpus Zemes.
Formula izskatās šādi:
, kur:
Tomēr formulas noveco, un vienādojumos vienmēr var pieļaut kļūdas. Drake formulas parādījās pirms gandrīz 60 gadiem, un tāpēc tā neatspoguļo informāciju, ko SETI pētnieki ir apkopojuši un atjaunojuši kopš 60. gadiem.
Jaunā pētījumā zinātnieki mēģināja integrēt jaunus datus par eksoplanetiem kā daļu no Drake vienādojuma. Jautājums par attīstīto svešzemju civilizāciju esamību Visumā vienmēr ir sastapies ar trim neskaidrībām formulā. Zinātnieki jau sen ir zinājuši, cik zvaigznes ir, bet neviens nevarētu teikt:
- Cik daudz planētu ir ap zvaigznēm.
- Cik daudz planētu var radīt apstākļus dzīvei.
- par to, cik ilgi var pastāvēt ārzemju civilizācijas.
Keplera un citu teleskopu dati liecina, ka zināmajā 2 x 10 22 zvaigznes Visumā tikai 20% ir planētas, kas atrodas dzīvojamā zonā. Tāpēc mēs atbrīvojāmies no vienas nenoteiktības. Taču vēl ir divi jautājumi. Pēdējais jautājums šķiet īpaši grūts (cik ilgi ārvalstnieks varēs izdzīvot), jo zinātniekus vada tikai cilvēces vēsture. Bet mēs joprojām esam.
Šajā posmā ir divas iespējas: pesimistisks un optimistisks. Pesimisma līnija norāda, ka zemeslodes ir vienīgās racionālās būtnes Visumā. Tomēr, ja faktiskā varbūtība ir lielāka nekā pesimisma līnija, tad mums ir attīstījušās svešzemju civilizācijas.
Pamatojoties uz SETI datiem un exoplanets kopsavilkumiem, pētnieki noteica, ka 1 ir 10 miljardi triljonu. Tas liecina, ka mums ir izredzes, ka ir vēl viena inteliģenta suga ar garu evolūcijas vēsturi.
Jā, šķiet, ka tas ir neticami mazs. Bet iedomājieties, ka attīstītajai dzīvei bija 1 iespēja uz triljonu uz planētas. Tas notika ar cilvēci uz Zemes. Bet tas liek domāt, ka visā līdzīgajā kosmiskajā vēsturē notika aptuveni 10 miljardi reižu!
Pētnieki uzsver, ka pārskatītā Drake formulas interpretācija ņem vērā visu Visuma vēsturi 13,78 miljardu gadu garumā. Tāpēc exoplanet mednieki aktīvi meklē dzīvības pazīmes, satverot jebkuru iespēju.
