.
Apakšzemes ledus platība ir lielāka par Ņūmeksiku, un to var izmantot nākamie Marsa pētnieki ūdens vajadzībām.
Ārpus Zemes Mars ir vispiemērotākā planēta dzīvei Saules sistēmā. Bet tas nenozīmē, ka mēs varam droši doties tur un dzīvot.
Neskatoties uz to, ka Marsa virsma ir vairāk neauglīga (un daudz toksiskāka) nekā sausākais zemes tuksnesis, NASA atklāja milzīgu pazemes ūdens ledus piegādi, kas varētu kļūt par oazu nākamajiem Sarkanās planētas pētniekiem.
Nākamo iemītnieku izdzīvošanas atslēga ir Marsa resursu izmantošana, tāpēc izkraušana jāveic tuvu zināmam ūdens resursam. Un tas nav viegls uzdevums. Ūdens ir ne tikai priekšnoteikums astronautu izdzīvošanai, bet arī nepieciešams degvielas ražošanai un atbalsts Marsa lauksaimniecībai. Kopumā, ja mēs atrodam ūdeni uz Marsa un piekļūstam tam, tad mūsu sapnis par Marsa kolonijām piepildīsies. Un milzīga zemes ledus rezervuāra atklāšana, izmantojot NASA orbitālo satelītu, var būtiski ietekmēt turpmāko kolonizāciju.
„Šis lauks, visticamāk, būs vieglāk pieejams nekā lielākā daļa Marsa ledus ūdens, jo tas atrodas relatīvi zemā platuma grādos un atrodas plakanā un horizontālā apvidū, kur ir vieglāk izkraut nekā citas teritorijas ar apbedītu ledu,” sacīja Jack Holt no Teksasas Universitātes. Lauks tika atklāts zem slavenā Utopia Plain, kur atradās 1976. gada NASA robotu nosēšanās modulis. Izmantojot datus no sauszemes Shallow Radar (SHARAD) stacijas Mars Reconnaissance Orbiter, pētnieki atklāja milzīgas ledus plāksnes ar biezumu 280-560 pēdu (80-170 metri). Laukums 50-85% sastāv no ūdens, kas sajaukts ar putekļiem un akmeņiem.
Utopija atrodas pusceļā starp martu ziemeļu pole un ekvatoru. Tā ir joma, kurā ledus tagad nevar turēt uz virsmas. Tiek uzskatīts, ka ledus uzkrājas vietā, kur planēta bija daudz vairāk, nekā tagad. Viņas slīpums dramatiski mainās 120 000 gadu ciklā. Pašreizējais ass slīpums ir aptuveni 25 grādi, bet tas var šķērsot 60. Šo asu diapazonu izraisa ievērojamas klimata pārmaiņas, kas izraisīja ledus pārvietošanos no poliem uz zemākām platuma grādiem pagātnē.
„Šis lauks, iespējams, veidojās kā sniegs, jo ledus loksnes, kas sajauktas ar putekļiem, uzkrājas, kad lodītes ass tika pagriezta vairāk nekā šodien,” sacīja Teksasas Universitātes Ģeofizikas institūta, Austina, Cassie Sturman.
Utopijas virszemes rezervuārs ir visu šo maiņu klimatiskais ieraksts, kuru aizsargā 1-10 metri bieza Marsa akmens un regolīta slāņa (Marsa „augsne”, kas sastāv no putekļainiem meteorītu eonu paliekiem). Šis plānais virsmas slānis ļauj pirmajiem Zemes pētniekiem uz Marsa urbt relatīvi viegli urbt pie veidošanās ūdens ar ledu. Vai arī izņemiet ledus gabalus pārstrādei vai tieši uzsildiet slāni un izsūknējiet šķidro ūdeni. Protams, ūdens slāņa klātbūtne palielina dzīvības klātbūtnes iespēju. Vai pazemes kabatas ar ledu var parādīties mikrobu dzīvē?
„Ja ūdens ledus ilgu laiku gulēja, mēs vienkārši nezinām, vai kādā brīdī ir pietiekami daudz ūdens, lai uzturētu dzīvību,” Holt piebilda.
Zinātnieki jau sen ir aizdomas, ka ūdens ledus slēpjas Utopijā. Galu galā tas saturēja daudzstūra virsmas īpašības, kas parasti ir redzamas Kanādas Arktikā (kas ir pazemes ledus rādītājs). Tomēr tas bija pirmais šāds apstiprinājums. Ir arī pierādījumi par senajiem upes kanāliem reģionā (attēlā iepriekš), kur, kā uzskata, pazemes ledus izkusa un izplūst.
„Utopijas līdzenuma ledus nogulumi nav tikai resursu pieejamības izpēte, bet arī pieņemams Marsa klimata pārmaiņu rādītājs,” sacīja Teksasas Universitātes pētījuma līdzautors Joe Levy. - „Mēs joprojām nesaprotam, kāpēc šajās jomās ir uzkrājušies ledus, nevis citi. Turpmākie testi nodrošinās astronautu izdzīvošanu, kā arī atklās Marsa ledāju noslēpumus. ”
