Asteroīda (3200) Phaeton mākslinieciskā vīzija
Zilie asteroīdi ir reti, un zilās komētas tiek uzskatītas par kaut ko nedzirdētu. Starptautiskā zinātnieku komanda pētīja objektu (3200) Phaeton - dīvainu asteroīdu, kas dažkārt uzvedas kā komēta. Izrādās, ka tas ir pat svešinieks objekts, nekā iepriekš domāts.
Ar teleskopu palīdzību Havaju salās un Arizonā zinātnieki pētīja saules gaismu, kas atspoguļojas Phaeton zilajā virsmā. Zilais asteroīds (kas atspoguļo lielāko daļu gaismas zilajā spektra daļā) veido nelielu daudzumu zināmo asteroīdu saraksta. Lielākā daļa no tām ir blāvi pelēkā-sarkanā krāsā (kompozīcija ietekmē virsmas krāsu).
Phaeton ir ievērojams divu iemeslu dēļ: tas tiek uzskatīts par vienu no zilākajiem asteroīdiem vai komētām Saules sistēmā, un tās orbītā ir tik tuvu Saulei, ka virsma silda līdz 800 ° C (pietiekami, lai izkausētu alumīniju). Taču astronomi interesē arī objekta izpēte, jo tā parāda gan asteroīda, gan komētas īpašības (izskats un uzvedība).
Phaeton vienmēr parādās kā punkts debesīs, piemēram, tūkstošiem citu asteroīdu, nevis komēta veidā - piliens ar asti. Tomēr objekts noved pie Geminid meteoras duša, ko var novērot decembra sākumā un vidū. Šīs parādības rodas, kad Zeme iet cauri putekļu pēdām, kas palikušas komētas orbītā. Fragmentu izcelsme ir atkarīga no komēta orbītas orientācijas uz mūsu planētu. Tiek uzskatīts, ka Phaethon darbojas kā Geminid meteoru dušas vecākais ķermenis, jo tā orbītā ir līdzīga. Pirms Phaeton atklāšanas 1983. gadā tika pieņemts, ka visas zināmās meteoru dušas ir saistītas tikai ar komētām, nevis asteroīdiem. Toreiz ticams, ka Pēthons ir sadedzināta komēta. Bet parasti komētas ir sarkanas, nevis zilas vai zilas. Izrādās, ka ekscentriska orbīta padoms ir miris komēta, bet objekts ir vairāk kā asteroīds.
Turklāt Phaetonam ir mazs putekļu astes, kas tiek atbrīvotas, kad tuvojas Saulei. Jauna informācija no NASA infrasarkanā teleskopa uz Mauna Kea (Havaju salām) ļāva atkal apskatīt debess ķermeni. Zinātnieki uzskata, ka Phaeton varētu būt saistošs vai atdalīts no (2) Pallas - liels zils asteroīds, kas atrodas tālu no Saules.
Tāpat izrādījās, ka Phaeton tagad šķiet tumšāks nekā iepriekš domāts (puse no Pallasas atstarošanas). Jāatzīmē, ka zilā krāsa ir vienādi sadalīta uz visām virsmas daļām, kas nozīmē, ka Saule to ir ietekmējusi nesenā pagātnē. Tagad zinātnieki cieši vēro 2005. gada UD - citu mazu asteroīdu, kas pēc īpašībām var atgādināt Phaeton.
