Trešdien NASA amatpersonas paziņoja par plāniem uzsākt automatizētu lidmašīnu uz asteroīda virsmas, lai no tā paceltu nelielu akmeni, kura diametrs ir aptuveni 10 pēdas, un nogādātu to Mēness orbītā.
Šī misija ietver divus uzdevumus: tādu tehnoloģiju un aprīkojuma izstrādi, kas nepieciešami, lai vienu dienu nosūtītu astronautus uz Marsu. Vēl viens uzdevums bija sagrābt nelielu asteroīdu tādā līdzīgā maisā un nogādāt visu uz Mēness orbītu.
Jebkurā gadījumā NASA plāno uzsākt Orion kosmosa kuģi ar diviem apkalpes locekļiem uz pārvietoto objektu, lai pārbaudītu jaunu kapsulu trīs nedēļu izmēģinājuma braucienā uz dziļu kosmosu.
Konferences zvana laikā NASA administrators Robert Lightfoot žurnālistiem paziņoja, ka NASAane nolēma, kāda veida asteroīds būtu viņu donors, tas būtu apmēram gadu pirms Asteroīdu pārorientācijas misijas jeb IPA (ARM) sākšanas aptuveni 2020. gada decembrī. gadiem.
Lai sasniegtu savu mērķi, lidmašīna aizņemtu apmēram divus gadus. Pēc ierašanās zonde veiks aptuveni gadu un, iespējams, vairāk, lai veiktu detalizētu pētījumu. Turklāt, lai izvēlētos iespējamos laukakmeņus, lai pārvietotos, tiek plānota virkne eksperimentu, testēšanas metodes asteroīdu pārvietošanai, šīs tehnoloģijas var kļūt noderīgas vienu dienu, ja pēkšņi parādās asteroīds, kura ceļš tiks virzīts uz sadursmi ar Zemi. Tiklīdz izvēlētais akmens tika izvēlēts, zonde nonāk pie asteroīda virsmas un, izmantojot automatizētus robotus, pacelt vēlamo akmeni. Paceļoties no asteroīda virsmas ar akmeni rokā, kuģis būtu bijis mēness smaguma jomā, viss process ilgs vismaz 6 gadus.
Līdz 2025. gadam Mēness varēja iegūt jaunu satelītu orbītā, iztīrot ceļu nākamajai astronautu misijai 2025. gadā.
Lightfoot teica, ka akmeņu uztveršana un pārvietošana no asteroīda prasītu tādas tehnoloģijas, kuru attīstība būs daudz līdzīgāka tiem, kas būs nepieciešami, lai cilvēks apgūtu Marsu.
Ir arī sagaidāms, ka šī misija sniegs labumu zinātnei vairāk nekā jebkurai citai, jo tā ietver detalizētu pārskatu par visu asteroīdu un pilnīgu akmens analīzi.
