Zinātnieki ir atraduši vairākus iespējamos paskaidrojumus par Saturnas lielākajā mēness laikā konstatētajām īpatnībām. Bet jauns pētījums norāda uz teoriju, kas varētu būt visticamākais cēlonis: Titāna jūru burbuļo ar slāpekli.
2013.gadā Cassini radaru aparāta uzņemtajos attēlos pēkšņi parādījās spoža noslēpumaina mēness iezīme. Dīvainā anomālija, kas netika novērota iepriekšējos attēlos, neizprotami parādījās Liegei jūrā - otrā lielākā, kas atrodas netālu no ziemeļu pole.
Nākamajā lidojumā dažu dienu laikā pazuda pazīme, ko nejauši kristīja “burvīgā sala”. Un tad nākamgad tika atklātas divas līdzīgas anomālijas.
Zinātnieki ir ierosinājuši vairākus paskaidrojumus par to, kas notiek, bet jauni dati norāda uz teoriju, kas varētu būt visticamākais iemesls: Titāna burbulis ar slāpekli, radot salām līdzīgus veidojumus.
Saldētā mēness jūra nav ūdens. Titāns ir tik auksts (-290 ° F vai -179 ° C), ka tajā var būt tikai šķidru ogļūdeņražu, piemēram, metāna un etāna, jūras. Cassini un Huygens apvienotās misijas noteica, ka no debesīm uz upēm, ezeriem un jūrām uzkrājas auksts šķidrums metāna lietus. Bet kā “salas” varētu veidoties šādā vidē? Nesenais eksperiments ar Jet Propulsion Laboratory zinātniekiem modelēja apstākļus Titan. Viņš parādīja, ka pat nelielas temperatūras, gaisa spiediena vai sastāva pārmaiņas var izraisīt strauju slāpekļa izdalīšanos no šķīduma, kas atgādina burbuļojošu strūklaku, kas rodas, kad tiek atvērts pudele ar šampanieti vai kolas kuba.
„Ja šķidrumi, kas bagāti ar metānu, tiek sajaukti ar spēcīgu etāna lietu, vai kad metāna noteces upes sastopas ar etāna ezeru, slāpeklis ir mazāk ticams, ka tas paliks šķīdumā,” sacīja JPL Maikls Malaska, kurš atrodas pie galvas.
“Galvenā ideja ir tāda, ka daudzi burbuļi (vai citas parādības) dotu tādu pašu signālu kā cietā zeme,” piebilda Malaska. - „Radars tiks atspoguļots no burbuļiem un parādīs līdzīgu parakstu.”
Tas ir infrasarkanais skats no Saturnas Titāna mēness, kas novērots no NASA Cassini kosmosa kuģa. Tas tika uzņemts “T-114” lidojuma laikā 2015. gada 13. novembrī.
Pētījumi rāda, ka ogļūdeņražu sajaukšanas laikā, kā arī temperatūras izmaiņu laikā var izdalīties ievērojams slāpekļa daudzums. Burbuļu izraisītais gaiss (izdalīšanās - atdalīšana) var radīt diezgan lielas iezīmes, kas ietilpst Cassini rīku darbības jomā. “Ievērojami daudz slāpekļa gāzu tiks izdalīti no Titāna ezera šķidrumiem, kad tie tiek apsildīti un absorbēti arī atdzesējot,” komanda rakstīja savā rakstā Icarus publicētajā rakstā. “Ezeru šķidrumu blīvums būs atkarīgs no slāpekļa izšķīdināšanas. Modelis arī parāda, ka divu dažādu sastāvu kriogēno šķidrumu sajaukšana var izraisīt lielu slāpekļa gāzu daudzuma izdalīšanos, kas ir svarīga ezeru šķidrumiem, burbuļu veidojumiem un ģeoloģiskām parādībām.
„Pēc slāpekļa šķīdības izpētes mēs pārliecinājāmies, ka jūras burbuļi faktiski var veidoties, un tie varētu būt daudz vairāk, nekā mēs gaidījām,” saka Jason Hofgartner, kas ir CPLI radara komandas līdzpētnieks un pētījuma līdzautors.
NASA atzīmēja, ka šāds gāzēts šķidrums var radīt problēmas arī iespējamiem nākotnes lidojumiem uz Titānu, īpaši kosmosa kuģiem, kas varētu braukt vai braukt pa Titāna jūrām. Pārmērīgs siltuma daudzums, ko rada aparāts, var sākt burbuļu veidošanās procesu ap tās daļām. Piemēram, tas var ietekmēt pārvietošanai izmantotos dzenskrūves, tāpēc ir grūti kontrolēt vai saglabāt zondes stabilitāti.
Cassini misija beigsies septembrī. Kad zonde tuvojās Saturnam, komanda saņēma pārsteidzošu skatu uz planētas pavadoņiem un gredzeniem. Ciešāka orbīta ļauj jums veikt vairāk pētījumu par Titānu un iegūt jaunus attēlus par mēness īpašībām.
Čivināt Carolyn Porco: “Cassini jaunās orbītas atvieglo novērojumus, izmantojot Titāna migla. Voila ... no jūras un šķidrā metāna ezera. "
Daži no Titāna ezeriem ir tikpat lieli kā Lielie ezeri ASV vai Kaspijas jūra, kas atrodas starp Eiropu un Āziju. Cassini pat sauļojās ar vienu no ezeriem mirgojošu saules gaismu, citos ezeros ar viļņiem.
22. aprīlī Cassini veiks savu tuvāko lidojumu uz Titānu (127th manevrs). Kosmosa kuģis pēdējo reizi veiks radara staru pār Titāna ziemeļu jūru. Komanda ir plānojusi gaidāmo novērojumu, lai, ja šoreiz tiktu atrastas burvju salas iezīmes, to spilgtums var būt noderīgs burbuļu, viļņu un peldošo vai statisko cietvielu identificēšanai.
Cassini sāk 22 pēdējo niršanas finālu, izmantojot plaisu starp Saturnu un iekšējiem gredzeniem - Cassini Grand Finale.
15 gadu misija beigsies ar testa niršanu Saturnas atmosfērā 15. septembrī.
