Astronomiem izdevās atrast asteroīdu, kura orbitālais ceļš ap Sauli aizņem tikai 165 Zemes dienas. Tas ir īsākais periods jebkuram zināmam asteroīdam. Tiek uzskatīts, ka kosmosa klints AQ3 2019 spēj būt daļa no liela mēroga un gandrīz nezināmas iedzīvotāju, kas dzīvo iekšējā saules sistēmā.
AQ3 2019 ir reti asteroīds, tomēr telpā var būt līdzīgi objekti, kas vēl nav parādījušies aptaujā. Ir svarīgi saprast, ka AQ3 2019 orbitālais ceļš netiek uzskatīts par ātrāko. Piemēram, Mercury aizņem tikai 88 dienas, lai lidotu ap Sauli. Bet pētnieki uzskata, ka kosmiskais klints ir unikāls.
Pirmo reizi AQ3 2019 tika atzīmēts 4. janvārī ZTF (Zwicky Transient Facility) programmas attēlos. Tā ir debess kamera, kas uzstādīta 122 centimetru Samuel Oshin teleskopā Palomāra observatorijā (Dienvidkalifornijā).
Diagramma attēlo asteroīda 2019 AQ3 orbītu, kurai asteroīdu vidū ir īsākais orbitālais periods ap Sauli. Tas ir tikai 165 Zemes dienas.
ZTF kamera, kas sāka darbu 2018. gada martā, skan visu redzamo ziemeļu debesis ik pēc trim naktīm. Plašais redzes lauks un augstais fotografēšanas biežums ļauj mums novērot supernovas sprādzienus, asteroīdus un citas pārejas vai astronomiskas parādības. Kamera jau ir spējusi atrast 60 jaunus Zemes asteroīdus.
Komanda ziņoja par 2019. gada AQ3 atklāšanu Minor Planet Center - organizācijā, kas ir atbildīga par informācijas apkopošanu un koordinēšanu par asteroīdiem un komētām Saules sistēmā. Pēc tam vairākas pētniecības grupas novēroja objektu no 6. līdz 7. janvārim dažādos teleskopos. Astronomi arī pētīja arhīvu datus un ierakstīja 2019. gada AQ3 ieteikumus Pan-STARRS (Havaju salas) attēlos, sākot ar 2015. gadu. Visa savāktā informācija ļāva precīzi attēlot asteroīdu orbītu. Pētnieki atklāja, ka 2019 AQ3 tuvojas saulei pa elipsveida trajektoriju, kas ietekmē dzīvsudraba orbītu ar tuvāko pieeju un Venus vistālāk. Turklāt orbītā ir noliekta ārpus Zemes un citu lielāko planētu trajektorijas plaknes.
Viss liek domāt, ka mums ir Athyra klases pārstāvis, kura orbītas iet cauri zemei. No 20 000 asteroīdiem tikai aptuveni 20 pieder pie Athyra grupas. Lai gan nav precīzu datu par konkrētas klases izcelsmi. Bet katrs jaunais pārstāvis atklāj, ka mēs varam izstrādāt un pārbaudīt precīzākus Saules sistēmas izcelšanās un attīstības modeļus.
Zinātnieki uzskata, ka joprojām ir daudz Athyra asteroīdu, kas varētu apdraudēt Zemi. Fakts ir tāds, ka viņi tuvosies mums no Saules, kuru dēļ tos ir grūti apsvērt. Tomēr 2019. gadā AQ3 nav nekādas briesmas, jo orbitālais ceļš nekad nav tuvāks par 35,4 miljoniem kilometru. Ir maz informācijas par izmēru, bet tā var izstiepties 1,6 km platumā. Ja tā, tad mums ir viens no lielākajiem grupas pārstāvjiem.
