Pieņemsim, ka pateicoties Holivudam par to, ka mūsdienu filmas tik bieži demonstrē vienu no populārākajiem planētas iznīcināšanas scenārijiem - asteroīda krišanu. NASA apgalvo, ka nav panikas iemeslu, bet izmirušie dinozauri to būtu iebilduši. Tāpēc arvien vairāk cilvēku uzstāj, ka ir jāizveido efektīva sistēma planētas aizsardzībai.
Ja asteroīdu krituma draudi ir reāli, tad jums ir jāsaprot, kā glābt Zemi. Jums jāatzīst, ka kosmosa objektu noteikšanas tehnoloģijas klātbūtne ir tikai sākuma punkts. Briesmu gadījumā mēs nevaram darīt bez sistēmas, lai mainītu Zemes objekta lidojuma trajektoriju. Mums ir nepieciešams aizsargs orbītā.
Un tagad iepazīstieties ar gravitācijas traktoru. Tas ir teorētisks kosmosa kuģis, kas paredzēts, lai novirzītu tuvošanās objektu kosmosā. Un šeit ir izslēgts fiziskais kontakts starp kuģi un asteroīdu, jo tiek izmantots gravitācijas lauks. Jā, ideja šķiet crazy, bet NASA un citas kosmosa aģentūras uzskata, ka tā darbosies.
Gravitācijas traktora koncepciju 2015. gadā pirmo reizi aprakstīja Edvards Lū un Stanley Mīlestība no Lyndon Johnson kosmosa centra. Tā kā asteroīds ar parametriem ap 200 m var izraisīt dzīvo būtņu iznīcināšanu un nāvi, pētnieki uzsvēra nepieciešamību apsvērt reālus veidus, kā aizsargāt planētu.
Jebkura iespēja, kas saistīta ar kontaktu ar objektu, rada augstu risku. Tāpēc Lou un Mīlestība nolēma izmantot gravitāciju, lai pārvietotu objektu no trajektorijas. Faktiski gravitācijas traktors spēlē velkoņa lomu, izmantojot savu gravitācijas vilcienu, lai stumtu asteroīdu uz citu maršrutu. Transportlīdzeklim ir jāsaglabā vienmērīgs virziens, lai gravitācijas mijiedarbības laikā pats traktors netiktu ietekmēts.
Tagad ir svarīgi ņemt vērā vienu niansi. Mūsu planētas radītais kosmosa kuģis demonstrēs tikai nelielu gravitācijas vilcienu attiecībā pret citiem kosmosa objektiem. Turklāt pievilcība ir tik nenozīmīga, ka kosmosa kuģim būs jātērē vairāki gadi, lai būtiski mainītu asteroīda gaitu.
Šo stratēģiju piedāvā Lou un Mīlestība. Tas ir, jums ir jānosūta gravitācijas traktors bīstamam asteroīdam vairākas desmitgades pirms ierašanās, lai vilktu kosmosa klinšu drošā attālumā. Jūs varat pat nosūtīt vairākus smaguma traktorus, lai palielinātu izredzes gūt panākumus.
Šī stratēģija darbosies tikai divos apstākļos. Pirmkārt, mums savlaicīgi jāatrod bīstams tuvs zemes objekts, lai būtu pietiekami daudz laika, lai mainītu trajektoriju. Tagad viss nav slikts, jo NASA kontrolē visu tuvās Zemes asteroīdu trajektorijas, pārbaudot ikvienu par varbūtību nokrist zemē.
Galvenais elements ir NEOWISE kosmosa kuģis, kas seko komētām un asteroīdiem, kas tuvojas Zemei. Tikai dažu gadu laikā projekts veiksmīgi raksturoja 439 objektus, kopumā pārbaudot aptuveni 19 000 kosmosa objektu.
Tagad NEOWISE tērē lielu objektu lidmašīnu izsekošanu no vairākiem mēnešiem līdz vairākiem gadiem. Bet NASA cenšas paātrināt procesu un palielināt prognozes par turpmāko trajektoriju, lai savlaicīgi apdraudētu draudus.
IKAROS kosmosa zondes mākslinieciskā vīzija, kas pārvietojas ar saules buru palīdzību.
Otrā problēma ir pārvietošana. Mēs joprojām neesam tuvu starpzvaigžņu ceļojuma dzinējspēka sistēmai. Lai ierīce vairākus gadus varētu pārvietoties asteroīda tuvumā, tai būs nepieciešams dzinējs, kas nav atkarīgs no degvielas. Eksperimentālais arhitekts Rachel Armstrong uzskata, ka visefektīvākā kustības metode būs saules bura, izmantojot mūsu zvaigznes vējš, lai pārvietotu kosmosa kuģi uz priekšu. Zinātnieki jau izstrādā un pārbauda šo tehnoloģiju. Bet problēma ir tā, ka saules pāru plānais materiāls var sabrukt pat no mazākajiem asteroīda fragmentiem, kas peld ar to.
Tāpēc jums jādomā radikālāk. Varbūt jums vajadzētu vērsties pie lāzera tehnoloģijas vai elektronu stariem, lai pārvietotu ierīci.
ARM transportlīdzeklis (Asteroid Redirect Mission) varētu pārbaudīt gravitācijas traktora metodi planētu aizsardzībai.
NASA ir ieinteresēta celt aizsardzību pret asteroīdu draudiem. Tāpēc viņi apsver dažādus projektus un domā par testiem kosmosā. Ir svarīgi saprast, vai gravitācijas traktors var darboties reāli. Piemēram, varat veikt testēšanas modeli mākslīgam mazam objektam un sekot gravitācijas ietekmei lidojuma trajektorijā.
Ja tālākā nākotnē asteroīds patiesi kļūs par draudu, tad gravitācijas traktors spēj glābt planētu. Tas nav tik iespaidīgs kā Holivudas filmu sprādzieni, bet tas ir droši.
