Uzlādētas daļiņas Zemes atmosfērā veido krāsu joslas virs planētas virsmas - gaisa spīd. ICON, ko attēlo mākslinieks, pētīs jonosfēru no 350 jūdžu augstuma, lai saprastu, kā zemes un kosmiskā laika ietekme ietekmē šo slāni.
Ir arī laika apstākļi kosmosā. Tā vietā, lai virpuļos un dušās, laika apstākļos laika apstākļus nosaka elektrisko un magnētisko lauku maiņa, un lietus var saukt par lādētu daļiņu uzbrukumu. 60 jūdžu augstumā virs zemes virsmas ir atmosfēras slānis, kas mainās un mainās abu veidu laika apstākļu ietekmē.
Jonosfērā daļiņas tiek vārītas elektriski uzlādētu elektronu un jonu katlā ar saules gaismu. Tieši šeit parādās planētas neitrālās augšējās atmosfēras augstākie un plānākie slāņi, kas ietekmē gan sauszemes, gan kosmiskos apstākļus.
Katru dienu cilvēce iegūst jaunu vietu telpā, tāpēc tuvējā zeme ir piepildīta ar tehnisko aprīkojumu un staciju ar cilvēkiem. Izpratne par galvenajiem procesiem, kas ietekmē augšējo atmosfēru un jonosfēru, uzlabos kosmosa kuģu un astronautu aizsardzību.
Divas jaunas NASA misijas nolēma apvienoties, lai izpētītu šo jomu. 2018. gada janvārī sāksies GOLD globālie novērojumi, un vēlāk tiks pievienots ICON.
Abas misijas nodrošinās skaidru un papildinošu perspektīvu: ICON - tuvākajā orbītā un GOLD - ģeostacionārajā orbītā virs Rietumu puslodes. Tie aptvers plašu skatu uz jonosfēru, kā arī varēs kontrolēt pašreizējo atmosfēru augšējā atmosfērā.
GOLD izseko ainavu no 22 000 jūdžu augstuma virs zemes virsmas un ICON dziesmas 350 jūdzes. Noteiktos periodos ICON iet caur GOLD redzeslauku, un katra misija saņems unikālu atsevišķu reģionu momentuzņēmumu. Viens no mērķiem ir sistemātiska izmaiņu mērīšana laika apstākļu dēļ augšējā atmosfērā.
Jonosfēra ir uzlādētu daļiņu apgabals zemes tuvumā, kas augšējā atmosfērā atrodas līdzās neitrālām gāzēm.
Mēs esam pieraduši domāt, ka tikai saules vējš spēj ietekmēt jonosfēru, un tikai zemāko atmosfēras slāni ietekmē virszemes laika apstākļi. Bet tagad mēs redzam, kā enerģija nāk kopā. Īpaši interesanti ir vairāki sauszemes meteoroloģisko parādību veidi. Piemēram, Kalifornijas Universitātes pētnieki izveidoja El Nino ietekmes teorētisko modeli jonosfērā. Viņi ierosināja, ka notikums izraisīja ūdens tvaiku pieaugumu, un tas izraisīja atmosfēras absorbētās saules enerģijas daudzuma palielināšanos.
Spilgti sarkanas un zaļas svītras (gaisa gaisma) ir redzamas ISS saņemtajā skatījumā. Aizdegšanās notiek tad, kad augšējās atmosfēras gāzes iepilda saule. Mērot gaisu no gaisa plūsmas, ICON un GOLD uzzinās daudz informācijas par neitrālām un uzlādētām daļiņām
Papildus kopējiem mērķiem katrai misijai ir personisks uzdevumu saraksts. GOLD koncentrēsies uz to, kas notiek ar kustības maiņu augšējā atmosfērā. Īpaši interesanti ir tas, kā augšējā atmosfēra reaģē uz ģeomagnētiskajām vētrām. Naktī GOLD aplūkos glisādes uzlādētās gāzes jonosfēras blīvos burbuļos.
ICON uzraudzīs uzlādēto un neitrālo gāzu uzvedību un mijiedarbību augšējā atmosfēras slānī. Interesanti ir arī daži faktori, piemēram, neitrālā vēja maiņa, spiediena gradienti un saules aktivitāte, kas vienlaicīgi ietekmē jonosfēru.
ICON un GOLD ir neliela kosmosa kuģu flote, kas mācās plašu savstarpēji savienotu telpu sistēmu ap Zemi un citām planētām. Šī ir trešā misija. Pirmais tika uzsākts 2001. gadā - TIMED. Bet tam trūkst instrumentu, lai veiktu pilnīgu daļiņu kustības augšējā atmosfērā analīzi.
