.
Tas ir labi zināms astronomijas fakts, ka jaunās zvaigznes bieži iet cauri pusaudža vecumam, veidojot putekļainus planētu gredzenu veidojumus, ko sauc par protoplanetāriem diskiem. Taču jauni novērojumi liecina, ka pat vecajām zvaigznēm, kas pēdējos gados dzīvo sīva agonijā, ir pārsteidzoši līdzīgas iezīmes. Šis atklājums interesēja astronomus, bet arī apgrūtināja: vai mirstošās zvaigznes ražo arī planētas?
Zvaigznīšu putekļu nāve
Novērojumi tika veikti Eiropas Dienvidu observatorijā ar ļoti lielu teleskopa interferometru (VLTI), kas atrodas Atacamas tuksnesī Čīlē. Attēli rāda: kad zvaigžņu zvaigzne izbeidzas, tā rada spēcīgāko jebkad redzēto putekļu disku, kas ieskauj zvaigzni.
Kad ūdeņraža zvaigznes beidzas ar zvaigznēm, piemēram, mūsu Sauli, tās sāk vairāk un vairāk smagu elementu iztukšot. Tas noved pie tā, ka vecā zvaigzne kļūst ļoti nestabila, palielina izmēru, pārvēršas par sarkanu gigantu un spiego spēcīgus zvaigžņu vējš. Šie zvaigžņu vēji beidzas ar tā saukto „planētu miglāju”, kas ieskauj zvaigžņu milzu. Turklāt var veidoties putekļains gredzens, kas pamodināja astrofiziku interesi.
Līdz šim bija grūti atrast putekļainos diskus, kas iet bojājošās zvaigznes. Protams, mēs atradām daudz jaunu objektu ar protoplanetāriem diskiem. Bet būtu patīkami tos salīdzināt ar vecākiem kolēģiem. Izmantojot VLTI, astronomi ir atklājuši vienu no šiem diskiem apkārt vecajam sarkanajam gigantam, kas atrodas 4000 gaismas gadu laikā no Zemes. Zvaigzne, kas ir viens no binārajiem pāriem, ir IRAS 08544-4431. Viņas mazākais binārais partneris cieši ap lielo zvaigzni cieši atrodas galvenajā diskā.
“Kombinējot vairāku VLTI teleskopu gaismu, mēs ieguvām brīnišķīgu skaidrību, kas līdzvērtīga tam, ko redzētu teleskops ar 150 metru diametru,” teica Eiropas Dienvidu observatorijas (EYU) preses relīzē astronoms Jacques Klusk (Exeter University). “Rezolūcija ir tik augsta, ka izskatās, ka mēs varētu noteikt vienas euro monētas formu un lielumu, kas redzams no diviem tūkstošiem kilometru.”
Interferometrija izmanto vairākus atsevišķus teleskopus, kas atrodas tālu viens no otra. Attālums starp tiem rada “virtuālu” teleskopu, kas ir lielāks par tā daļu summu. VLTI gadījumā tas sastāv no četriem atsevišķiem teleskopiem, no kuriem katrs ir ar vairāk nekā 8 metru platu galveno spoguli. Kopā šie četri teleskopi (plus četri papildu teleskopi) tiek apvienoti vienā, lai modelētu optisko teleskopu, kura platums ir 150 metri. Runājot par teleskopiem, jo vairāk, jo labāk, kas dod VLTI Observatorijai ārkārtīgi augstu veiktspēju, kas spēj uztvert mazākās detaļas putekļu diskā ap IRAS 08544-4431.
Bīstams planētu dzimums?
Izmantojot jaunu tehniku, kas bloķē centrālās zvaigznes spožu gaismu, pētnieki varēja redzēt diska apkārtējo malu, kas apņem lielo zvaigzni, kā to paredzēja teorētiskie modeļi. Zvaigžņu disku iekšējās malas vienmēr būs brīvas no putekļiem, jo intensīvā zvaigznes sildīšana iztvaiko iekšējo materiālu. Kā prēmiju VLTI atklāja arī mazāku putekļu gredzenu ap otru, mazāku zvaigzni binārajā sistēmā. "Mums bija arī pārsteigums atrast vājāku gaismu, kas, iespējams, nāca no neliela akmens diska ap pavadoņu zvaigzni," piebilda Michelle Nillen, Astronomijas un astrofizikas (Astronomija un astrofizika) publicētā raksta vadītāja. - Mēs zinājām, ka zvaigzne ir divkārša, bet mēs negaidām, ka satelītu redzēsim tieši. Tas ir tāpēc, ka šobrīd jaunā PIONIER detektora sniegums ir lēciens. Tagad mēs varam redzēt šīs tālākās sistēmas interjeru. ”
Novērojums liecināja, ka šie vecie zvaigžņu diski, tāpat kā protoplanetārie diski, kas ieskauj bērnu zvaigznes, var novest pie otrās paaudzes planētu veidošanās, bet ir nepieciešami papildu novērojumi.
„Mūsu novērojumi un modelēšana paver jaunu logu šo disku fizikas izpētei, kā arī zvaigžņu evolūcijai binārajās zvaigznēs. Pirmo reizi kompleksās mijiedarbības starp tuvām binārajām sistēmām un to putekļaino vidi tagad var izpētīt telpā un laikā, ”sacīja līdzautors Hanss Van Winkels.
