Litija trūkums astronomus ir nostādījis sarežģītā situācijā jau vairākus gadu desmitus, bet tagad, izmantojot vienu no spēcīgākajiem novērošanas centriem pasaulē, mēs esam atklājuši, ka tas ir ne tikai raksturīgs Piena ceļa zvaigznēm.
Novērojot Mesjē 54 zvaigžņu klasteri ar Eiropas Dienvidu observatorijas ļoti lielo teleskopu, tika atklāts kaut kas interesants par simtiem tūkstošu veco zvaigžņu, kas atrodas tajā. Sākotnēji tika uzskatīts, ka klasteris atradīsies Piena ceļā, bet faktiski M54 ir mūsu galaktikas orbītā, kas atrodas punduris galaktikā Strēlnieks, apmēram 90 000 gaismas gadu attālumā no mūsu Saules sistēmas. Pateicoties šim novērojumam, astronomi varēja novērtēt, cik daudz litija zvaigznes atrodas zvaigznājā. Kā izrādījās, ne tik daudz.
Astronomi tagad zina, ka litija trūkuma problēma ir raksturīga ne tikai Piena ceļa zvaigznēm, bet arī seno klasteru zvaigznēm ārpus mūsu galaktikas.
Astronomiem ir vairākas teorijas par litija trūkumu:
- Astronomi varēja kļūdīties, aprēķinot litiju agrīnā Visumā (kaut arī tas ir maz ticams).
- Jaunie zvaigznes agrīnā Visumā kaut kādā veidā iznīcināja litiju.
- Vecās zvaigznes mūsdienu visumā kaut kādā veidā iznīcina litiju.
