Aptuveni 13 gadus Opportunity vienība aptaujāja Meridiāna plato, nodrošinot daudzas vietas, kas varētu interesēt cilvēka pētījumus.
Ņemot vērā cilvēku nosūtīšanas risku uz Marsu un tā sarežģītību, kāpēc ne izvēlēties vietu, kur robots jau ir apmeklējis?
Pētnieki no raksta žurnālā Acta Astronautica uzskata, ka astronauti būtu jāatrodas visvairāk pētītajā Sarkanās planētas rajonā. Un tas ir ne tikai aptuveni 13 gadu pētījums, bet arī tas, ka atrašanās zona dienvidu daļā ir ideāli piemērota turpmākiem pētījumiem.
„Meridian plato ir lieliska vieta, kur izpētīt,” sacīja vadošais autors Džons Klārks, Marsa kopienas prezidents Austrālijā. Tas ir karbonātu litoloģijas un paleoekoloģijas eksperts, pētot līdzīgas Marsa vides vietas.
„Tas ir droši, jo piezemēšanās vietām ir lielas, gludas un līdzenas vietas, kā arī stacijas izveide. Jā, un braukt uz šīs virsmas ir daudz vieglāk, "- viņš teica. “Mēs saņēmām informāciju no braucēja, kurš ceļoja vairāk nekā 28 jūdzes no šīs zonas.”
Rover atrada daudz pierādījumu par seno ūdeni gan no klintīm, gan kompozīcijā. Šie ir tikai daži no punktiem, ko NASA pētīja Mars , lai uzzinātu vairāk par potenciāli apdzīvojamām vietām. „Tam ir potenciāli ūdens resursi bagātīgu sulfātu minerālu veidā, kurus ir viegli iegūt un siltināt, lai ražotu ūdeni, kas nepieciešams stacijas atbalstam,” viņš saka. „Turklāt 62 jūdžu attālumā no izkraušanas vietas joprojām ir daudz zinātnisku interešu vietu.”
Zinātnieku interešu sarakstā ir senā sāls ezera noguldījumi, hidrotermālās aktivitātes pierādījumi, dažādu vecumu krāteri, piekrastes noguldījumi un senās upju ielejas un upju nogulumi. Daži no vecākajiem Marsa klintīm atrodas Meridiāna plato, sākot no brīža, kad Sarkanā planēta un Zeme bija ļoti līdzīgas.
Reģionā ir arī vairākas iespējas, kā potenciālās nosēšanās vietas. 2015. gada sanāksmes pētnieki identificēja 47 zonas (visas atrodas tuvu ekvatoram). Daži no tiem nokrita līdz Meridiāna plato robežai.
„Rakstā mēs norādām vēlamo nosēšanās zonu, bet jūs varat nokļūt jebkur 100 jūdžu attālumā. Vienīgie izņēmumi ir krātera stāvās nogāzes, ”- teica Klārks. - “Mūsu vietnes priekšrocība ir tāda, ka tā ir tuvu rovera izpētes vietai.” Nākamā Mars 2020 misija var piedāvāt citas vietas. Viņš pētīs vienu no trim vēlamajām vietām, tostarp Gusevas krāteri, kas iepriekš pētīja Garu, Jezero un NE Syrtis.
Klārks teica, ka, neskatoties uz cilvēka misijas izvēli, robotu aparāts būs tur.
„Mēs esam noskaidrojuši 19 interesējošos reģionus mūsu izlūkošanas zonā,” viņš teica. - “Katrs no viņiem atbilda šim pētītajam bezpilota misijai. Vienīgais izņēmums ir tas, ka cilvēka grupa varēs visu izpētīt dziļāk. "
Viņš teica, ka ikviena cilvēka nolaišanās ļaus ietaupīt laika aizturi, kā tas notiek ar roveri (jums ir jāgaida aptuveni 20 minūtes, lai izveidotu saikni starp Zemi un Marsu), un cilvēki varēs izpētīt reālajā laikā.
Ilone Musk no SpaceX cer izveidot koloniju 2020. gados, savukārt NASA plāno sūtīt cilvēkus tikai 2030. gados.
