Aplūkojot nakts debesis, ir viegli aizmirst, ka tā faktiski ir dinamiski mainīga sfēra.
Nejaušajam novērotājam šodienas redzamās zvaigznes bija tās pašas, kas bija redzamas vakar un būs aptuveni vienādas arī vēl desmit gados. Bet paskatieties uzmanīgi un jūs redzēsiet pierādījumus, ka Visums mainās un attīstās tieši jūsu acu priekšā.
Lielisks piemērs tam būs redzams novērotājiem Amerikas Savienotajās Valstīs ceturtdien (20. martā) plkst. 2:06, kad asteroīds 163 Erigons iet tieši uz Regulus, spožāko zvaigznīti Leo zvaigznājā.
Šādi notikumi, kas pazīstami kā asteroīdu zvaigznes pārklājumi, nav tik reti, bet visiespaidīgākie no tiem, ko var redzēt ar neapbruņotu aci, ir mazāk izplatīti. Regulus, kas ir spilgtākā zvaigzne pie ekliptikas, jau no mūsu skatījuma bija paslēpuši no Saules sistēmas objektiem. Venus planēta 1959.gadā saulē zvaigzni, un šis notikums atkal notiks 2044. gadā. Ceturtdien asteroīds 163 Erigons, kas ir apmēram 72 kilometrus plats, iet tieši starp Zemi un Regulu, slēpjot to no mūsu redzesloka.
Asteroīds, kas atrodas vairāk nekā 177 miljonu kilometru attālumā no Zemes, pašlaik nav redzams neapbruņotu aci. Lai to konstatētu, ir nepieciešams vismaz 15 centimetru (5, 9 collu) diametra teleskops. Bet, tā kā Regulus ir spilgta zvaigzne, tās izzušana nozīmē, ka šim notikumam nav nepieciešama īpaša astronomiskā iekārta. Teleskopu īpašnieki tomēr var veikt zinātniski vērtīgus novērojumus, precīzi mērot laiku, kad zvaigzne pazūd un pēc tam atkal parādās. Zinot novērotāja vietu, šis laiks var palīdzēt iegūt precīzāku informāciju ne tikai par asteroīda orbītu, bet arī tās formu un lielumu.
Viens no ziņkārīgiem momentiem: šis notikums būs redzams no pasaules blīvi apdzīvotā reģiona, lai potenciāli miljoniem cilvēku to varētu apliecināt.
Aptumsums vispirms būs redzams Atlantijas okeāna vidū 1:53, pirms to var redzēt Longailendā, Ņujorkā un Ņūdžersijā ap 2:06. Erigona ēna aptvers 120 kilometru plato joslu un dosies tālāk uz ziemeļiem uz Toronto un Otavas pilsētām.
Visbeidzot, ap 2:22, ēna atstās Zemi, iedvesmojot (cerams) miljoniem novērotāju un palīdzēs mums saprast, ka Cosmos nav statiska vieta.
