Mērot tālās zvaigznes vibrācijas spilgtuma periodā, astronomi konstatēja, ka dīvainais objekts ir gandrīz perfekta sfēra.
Kad mēs domājam par zvaigzni vai redzam mūsu Saules fotogrāfijas un diagrammas, mums ir sfēriska pārkarsētas gāzes bumba. Bet neviena zvaigzne nav pilnīgi sfēriska. Faktiski tie ir saplacināti un iegūst ovālu formu. Kāpēc Tā kā visas zvaigznes rotē, to centrbēdzes spēks liek priekšmetam saplacināt. Mūsu Saules gadījumā, kas 27 dienu laikā veic vienu revolūciju, šī ietekme nav ļoti pamanāma (bet tā joprojām tika izmērīta). Saule ekvatorā ir plašāka par 10 km (6,2 jūdzes) nekā pie stabiem.
Lai gan visas zvaigznes rotē, astronomi ir guvuši neticamu atklājumu. Izrādījās, ka ir zvaigzne, kas nav tikai gandrīz perfekti sfēriska, bet var būt arī ideālākais sfēriskais objekts, kas jebkad atrasts dabā.
Keplers 11145123 atrodas aptuveni 5000 gaismas gadu no mūsu planētas. Izmantojot novērojumus, kas savākti 4 gados, izmantojot NASA Kepler kosmosa teleskopu, astronomu komanda, kuru vadīja Laurent Guisson no Max Planck institūta Saules sistēmas izpētes Göttingenes universitātē, varēja precīzi izmērīt zvaigznes spilgtumu. Un šīs vibrācijas atklāja objekta noslēpumu. Visas zvaigznes izstaro vibrācijas, it kā ieslēgtu Metallica pie želejas plāksnes. Izvērtējot želejas šūpošanos, mēs varam aprēķināt skaņas viļņu frekvenci, kas iet caur vielu, un pēc tam no šiem mērījumiem mēs sapratīsim, cik liels ir želejas blīvums un pat izmērīt tās precīzo formu. Lai gan zvaigžņu šūpošana nenotiek tik intensīvi, viļņi pulsējas caur mūsu Sauli un to mērīšana palīdz saprast, kā mūsu zvaigzne fiziski izskatās. Šo pētījumu sadaļu sauc par helioseismoloģiju. Studējot citas zvaigznes, to sauc par astrosismoloģiju.
Tādējādi, mērot svārstību veidus (nelielas spilgtuma izmaiņas), Gison komanda varēja “redzēt”, ka Kepler 11145123 atbalsta tikai sinusoidālus svārstību veidus. Salīdzinot zvaigžņu augstās platuma jutīgās frekvences ar zemajām platībām, viņi varēja precīzi izmērīt zvaigznes “plakanību”. Un viņu atklājums bija pārsteigums. Tās ekvatora platums ir tikai 3 km (1,9 jūdzes) lielāks par attālumu starp stabiem.
“Tas padara Kepleru 11145123 par apaļāko dabisko objektu, kas jebkad ir izmērīts. Tas ir pat vairāk apļveida nekā Saule, ”teica Gisons. Lai gan tās rotācijas ātrums ir trīs reizes mazāks nekā Saules ātrumam, Kepleram 11145123 ir vairāk sfēriskas formas, nekā tas bija iespējams. Kas notiek? Gizon uzskata, ka zvaigžņu magnētiskais lauks šajā jautājumā spēlē noteiktu lomu. Viņš cer izmantot nākotnes teleskopus, lai meklētu citas zvaigznes mūsu galaktikā ar zemu rotācijas ātrumu, lai novērtētu, kā tās ir sfēriskas.
„Šo metodi mēs plānojam piemērot pārējām zvaigznēm, ko novēro Keplers, un ar gaidāmajām TESS un PLATO kosmosa misijām. Īpaši interesanti būs uzzināt, cik strauji rotācija un spēcīgs magnētiskais lauks var mainīt zvaigžņu formu, ”viņš piebilda. „Tagad ļoti svarīga astrofizikas teorētiskā joma tiks iesaistīta novērojumos.”
