.
Saules sistēmas ārējo planētu ikgadējā standarta monitoringa laikā Habla kosmiskā teleskops reģistrēja jaunu tumšu vētru Neptūnā (pa labi) un atkal aplūkoja garo vētru ap ziemeļu polāro Uranu reģionu
Habla kosmiskā teleskops katru gadu uzrauga laika apstākļus uz Saules sistēmas ārējām planētām. Šoreiz viņam izdevās izpētīt jaunu noslēpumainu vētru Neptūnā un atkārtoti pārbaudīt ilgstošo vētru ap ziemeļu polāro Uranu reģionu.
Urāns un Neptūns iet caur tām pašām sezonām kā Zeme, kas ietekmē atmosfēras slāņa īpašības. Tomēr to sezonas ir garākas, tāpēc tās neietver mēnešus, bet gadu desmitus. Jauns Hubble pētījums liecina par tumšu vētru Neptūnā (augšējais centrs).
Veidošanās radās dienvidu vasarā, un to uzskata par ceturto un pēdējo noslēpumaino virpuli, ko kopš 1993. gada nozvejojis teleskops. Divas citas tumšas vētras 1989. gadā reģistrēja Voyager 2, kad lidoja pār planētu. Analīze liecina, ka tumši plankumi notiek ik pēc 4-6 gadiem dažādos platumos un izzūd divu gadu laikā.
Habla teleskopa pēdējais vētra notika 2018. gada septembrī Neptūna sērskābes puslodē. Šī funkcija aptver aptuveni 6800 jūdzes. Satelīta mākoņi ir redzami pa labi no tumšās formas. Līdzīgi mākoņi Hubble bija redzējuši iepriekšējos virpuļvākos. Tie parādās, kad apkārtējā gaisa plūsma tiek traucēta un novirzās augšup pa tumšo virpuli, kas noved pie gāzu sasalšanas metāna ledus kristālos. Mākoņi atgādina zemes pankūkas, kas parādās, kad gaisu pārplūst mūsu planētas kalnos (Neptūnā nav cietas virsmas). Pagarināts plāns mākonis, kas atrodas pa kreisi no tumšas vietas, ir pagaidu parādība, kas nav daļa no vētras sistēmas.
Urana fotogrāfija, ko Habla kosmiskā teleskops ieguva 2018. gada novembrī, uzrāda plašu un spilgtu vētras mākoņu segumu planētas ziemeļu polā.
Joprojām nav skaidrs, kā veidojas šādas vētras. Bet, tāpat kā Jupitera Lielais Sarkanais laukums, tumši vorteksi rotē anticikloniskajā virzienā un, šķiet, velk materiālu no dziļākiem atmosfēras līmeņiem ledus gigantā.
2016.gadā Hubble aptauja atspoguļoja mākoņa aktivitātes pieaugumu vietā, kur vēlāk parādījās virpuļvāks. Attēli liecina, ka viltības visdrīzāk attīstās dziļāk Neptūna atmosfērā un kļūst redzamas tikai tad, kad vētras augšdaļa paaugstinās.
Urāna fotogrāfija, tāpat kā Neptūns, parāda ievērojamu veidolu - liela mēroga spilgtu vētras mākoņu vāciņu virs Ziemeļpola. Pētnieki uzskata, ka tas radies no unikālās planētas rotācijas. Urāns atšķiras no visām mūsu sistēmas planētām, jo tas nav sāniski.
Sakarā ar šo aksiālo slīpumu visā vasarā saule izgaismo ziemeļu polu gandrīz taisni un nenosaka. Tagad planēta tuvojas vasaras perioda vidum, un polāro vāciņu reģions ir skaidrāk redzams. Visticamāk, polāro vāciņu radīja atmosfēras plūsmas sezonālās izmaiņas.
Blakus vētras malai var redzēt lielu, kompaktu metāna-ledus mākoni. Šaurā mākoņa josla ieskauj pasauli uz ziemeļiem no ekvatora līnijas. Joprojām nav iespējams saprast, kā šādas joslas ir ierobežotas līdz šauram platumam, jo Urānam un Neptūnam ir ļoti plašas vēja sprauslas, kas vērstas uz rietumu pusi.
Neptūna fotogrāfija, ko 2018. gada septembrī un novembrī veica Habla teleskops, rāda tumšu vētru (augšējo centru).
Abas planētas pieder pie ledus milžiem. Tiem nav cieta virsmas slāņa, tā vietā, kur atrodas ūdeņraža un hēlija apvalks, kas ieskauj ūdeni bagātu interjeru. Atmosfēras metāns absorbē sarkano krāsu, bet ļauj izkliedēt zilganzaļu krāsu, tāpēc planētas ir zilas.
Jauni attēli tika iegūti Hubble OPAL kosmosa teleskopa ilgtermiņa projektā, kur katru gadu tiek veikti globālie saules sistēmas planētu kartes. Galvenā uzmanība tiek pievērsta sezonālām ilgtermiņa pārmaiņām, kā arī pagaidu notikumu, piemēram, tumšo plankumu, fiksācijai.
Tumšas vētras var būt tik straujas, ka agrāk tās varēja parādīties un izzust daudzu gadu laikā, kad tika pārtraukta Hubble novērošana Neptūnā. Vairāku attēlu izpēte nav precīzi izsekojusi planētu atmosfēras īpašības. Bet cerams, ka Habla ilgtermiņa ārējo planētu uzraudzība palīdzēs atrisināt tālāko pasaulu mīklas.
