Cilvēka lidojums uz dziļu, dziļu telpu, piemēram, Marsu vai asteroīdiem, ir viena no NASA prioritātēm, bet nesen veikto pelēm veikto testu rezultāti parādīja, ka ilgstoša kosmiskā starojuma iedarbība negatīvi ietekmē smadzenes.
Laboratorijas dzīvniekiem, kas bija pakļauti daļiņām ar augstu pozitīvo lādiņu, tika novēroti nopietni nervu sistēmas bojājumi un pazeminātas kognitīvās spējas. Kalifornijas Universitātes zinātnieki, tāpat kā tie, kas veido kosmiskos starus, astronauti noteikti tiksies ceļā garajos lidojumos.
"Tas nav visvairāk priecīgs jaunums astronautiem, kas gatavojas doties uz divu vai trīs gadu lidojumu uz Marsu," sacīja vadošais pētnieks Charles Limoli, radioloģijas onkoloģijas profesors. "Kopējās veiktspējas samazināšanās, atmiņas traucējumi, samaņas zudums un uzmanība var negatīvi ietekmēt gan svarīgu misijas daļu izpildi, gan nopietnas negatīvas sekas astronautu turpmākajai dzīvei." Pašlaik astronauti atrodas Starptautiskajā kosmosa stacijā maiņās, un maksimālais uzturēšanās ilgums nepārsniedz sešus mēnešus. Martā amerikāņu un krievu astronauti, Scott Kelly un Mihails Kornienko, devās uz pirmo orbitālo misiju, kas ilga vienu gadu, jo īpaši, lai pārbaudītu savu fizisko un garīgo stāvokli pēc ilgāka laika. NASA joprojām sagaida, ka cilvēki 2030. gadā nosūtīs cilvēkus uz Marsu, bet skeptiķi apgalvo, ka pieejamā tehnoloģija vēl nav tuvu vajadzīgajam attīstības līmenim, un nav iespējams garantēt astronautu drošību šādā lidojumā.
Sešu nedēļu ilgs pētījums NASA Brookhaven laboratorijā par laboratorijas grauzējiem izraisīja iekaisuma procesus smadzenēs un traucēja nervu savienojumus. Radiācija nelabvēlīgi ietekmē nervu savienojumus un traucē nervu šūnu spējai pārraidīt informāciju. "Ir labi zināms, ka neironu dendritisko zaru bojājumi izpaužas cilvēkiem ar Alcheimera slimību un citām līdzīgām slimībām," teikts pētījumā. "Turpmākās mācīšanās un loģikas pārbaudes liecināja, ka pelēm, kas pakļautas starojumam, bija tendence zaudēt koordināciju vairāk nekā parasti. Apstarotie testa dalībnieki nepārprotami nespēja darboties un uztraukties jaunās situācijās. Ja parādīsies arī grauzējiem konstatētie nervu traucējumi un astronauti, viņu reakcija uz jaunām, negaidītām situācijām, analītiskām prasmēm un uztverēm var būt traucēta. " Šādu traucējumu rašanās veselīga cilvēka smadzenēs var aizņemt tikai dažus mēnešus, bet lidojums uz Marsu, visticamāk, būs pusotru gadu vai pat vairāk. Pat astronautu uzturēšanās ISS nav gluži līdzvērtīga, jo stacija atrodas tādā attālumā, kur tā joprojām atrodas Zemes magnetosfēras aizsardzībā, pasargājot to no kosmiskā starojuma agresīvās ietekmes, kas ir supernovas sprādziena sekas. Čārlzs Limoli arī atzīmēja, ka šodien nav iespējams aizsargāt pret šāda veida ietekmi, bet dziļā kosmosā.
