Daži pētnieki uzskata, ka mums ir jāpaplašina ārzemju dzīves meklējumi ārpus mūsu Saules sistēmas.
"Zinātnieki, kas skenē eksoplanetu atmosfēru, meklējot gāzi, kas spēj atbalstīt dzīvi, meklē daudz vairāk nekā tikai skābekli, metānu un citas pazīstamas bioloģiskās īpašības," sacīja Sarah Seager un William Bein no Masačūsetsas Tehnoloģijas institūta pārskata rakstā, kas publicēts 6. martā žurnālā Avansa maksājumi.
"Mēs zinām, ka nebūs daudz pieņemamu planētu," Seegers ziņoja pa e-pastu. "Mēs vēlamies pārliecināties, ka mēs nepalaidām garām vienu bioloģisko iezīmi, bet mums ir jādomā ārpus kastes. Skābeklis ir zīme par dzīvi šeit uz Zemes, bet kādas ir izredzes, ka tas būs eksoplanetos?"
Līdz šim zinātnieki ir atklājuši vairāk nekā 1800 svešzemju planētas, no kurām lielākā daļa ir ļoti atšķirīgas no mūsu Saules sistēmas pasaulēm.
"Tas ir pārsteidzoši, ka visbiežāk mūsu galaktikas planētu veids ir planētu veids, kas atšķiras no Zemes līdz Neptūnam. Šīs planētas nav Zemes tipa planētas vai gāzes giganti, un viņiem mums nav veidošanās teorijas," rakstīja Jūrnieks un Bane.
Eksoplanetu daudzveidība palielina ļoti reālo iespēju, ka svešzemju dzīve var būt pilnīgi atšķirīga no Zemes, pat ja viņi dzīvo līdzīgā pasaulē. Piemēram, kas varētu būt dzīve uz planētas, kurā atmosfērā dominē molekulārs ūdeņradis, nevis slāpeklis un skābeklis?
"Lai gan šādas planētas vēl nav novērotas, teorija norāda uz to esamību," rakstīja Jūrnieks un Baine.
Pamatojoties uz šo loģiku, pētnieki atbalsta atklātu pieeju, lai vispirms identificētu visas dzīvotspējīgās bioloģiskās iezīmes, izmantojot sistemātisku, visaptverošu pētījumu.
“Īstermiņa mērķis ir saprast, kuras molekulas var būt bioloģiskās iezīmes eksoplanēta atmosfērā. Sistemātiska ķimikāliju tabula, kas spēj atbalstīt dzīvi, dos sākuma punktu, lai prognozētu, kuras molekulas ir stabilas, gaistošas un kuras var atklāt, izmantojot kosmosa teleskopus,” - pievienoja Seager un Bane.
Šādam sarežģītam projektam, visticamāk, būs vajadzīgi gadi. Taču zinātnieki jau ir sākuši izmeklēt eksoplanetu atmosfēru, izmantojot tādus instrumentus kā Eiropas dienvidu novērošanas centra dienvidu teleskops no Čīles. Tuvākajā nākotnē meklējumi tiks nostiprināti, pateicoties NASA Transitīvā eksoplāna aptaujas satelīta teleskopam 2017. gadā un James Webb kosmosa teleskopam 2018. gadā. Pirmajam būs jāatrod vairākas blakus esošās klinšainās planētas, bet otrajā tiks izpētīta viņu atmosfēra.
Masveida zemes teleskopiem, piemēram, Giant Magellan teleskopam, Trīsdesmit metru teleskopam un Eiropas ārkārtīgi lielajam teleskopam, kuru gaismas savākšanas virsma ir attiecīgi 24 metri, 30 metri un 39 metri, vajadzētu palielināt meklēšanas iespējas.
Bet Jūrnieks un daudzi citi eksperti apgalvo, ka bioloģisko pazīmju meklēšanai ir vajadzīgs teleskops ar spoguli no 10 līdz 12 m. Šāds rīks var potenciāli analizēt pietiekamu skaitu eksoplanetu, lai izdarītu dažus secinājumus.
