Viena no visprecīzākajām metodēm, kā atrast eksoplānus, ir izmērīt zvaigznes šūpošanu svešzemju pasaules smaguma ietekmē. Mūsdienu tehnoloģijas ļauj ar šo metodi atklāt eksoplanetus, kas atrodas vairāku desmitu gaismas gadu attālumā no Zemes, kas izraisa vecās planētas šūpuļošanu vairāk nekā metru sekundē. To spēj tikai ekoplanetes, kas ir lielākas par Zemes lielumu. Bet kas notiks, ja kaut kas liek pētījumiem, proti, saules stariem, tad mērījums būs nepareizs?
Pētnieku komanda cer, ka šī problēma tiks atrisināta, pārbaudot mūsu Sauli. Ja viņu hipotēze darbosies, viņi varēs noteikt Venus, kas orbitē Sauli, izmantojot tehniku, ko sauc par “radiālo ātrumu”. Tā būs galvenā metode, kā atklāt Zemes līdzīgas vai mazākas planētas ap citām zvaigznēm.
Eiropas dienvidu observatorijas 3 metru 6 metru teleskops, ko uzstādīja Čīle, La Silla, veido Piena ceļa rāmja attēlu. HARPS-N rīks tiek izmantots šajā teleskopā, lai meklētu eksoplānus.
"Mēs nolēmām izveidot instrumentu, kas spētu iegūt Saules radiālo ātrumu, it kā tas būtu vēl viens zvaigzne," sacīja Ženēvas observatorijas astrofizika Xavier Dumusk. Viņš kļuva par vienu no pētījuma vadītājiem ar David F. Phillips pie Hārvarda-Smitsona Astrofizikas centrā. "Saule ir ļoti tuvu," viņš piebilda. "Tāpēc mēs varam labāk to izpētīt un tāpēc redzēt dažādus plankumus uz tās virsmas. Salīdzinot iegūtos Saules attēlus un radiālo ātrumu, kas iegūts, izmantojot jauno rīku, mēs ceram labāk saprast saules staru iedarbību uz radiālo ātrumu mērīšanu un atrast optimālās korekcijas metodes, kas piemērojamas citas zvaigznes. "
Izmēģinājums ilgs septiņas dienas, izmantojot HARPS-N instrumentu, kas uzstādīts uz 3,6 metru teleskopu Čīlē, kas iepriekš ir parādījis daudzsološus rezultātus. Tas ļauj jums izmantot saules teleskopu, lai savāktu saules gaismu no visa diska (kā arī tālu zvaigznes) ierīcē, ko parasti izmanto eksoplanetu medīšanai naktī. Pēc tam tas kalibrē gaismu, izmantojot astro-gridge, ierīci, kas tiek izmantota, lai noteiktu zvaigznes šūpošanu. Viņi plāno izmantot šo metodi nākamo 2-3 gadu laikā.
“Pirmie dati, kas iegūti no jaunā instrumenta, liecina, ka esam sasnieguši mērījumu precizitāti saulē ar 0,5 metriem sekundē. Tas ir mūsu precizitāte,” raksta Dumusk. "Mēs arī redzējām, ka saules radiālā ātruma izmaiņas var novērtēt, izmantojot pilnu fotometrijas disku (kopējo saules gaismas daudzumu)."
Venus iet caur Saules disku 2012. gada jūnijā.
Pašlaik Keplera kosmosa teleskops tiek izmantots, lai atklātu planētu, kas ir tik maza kā Zeme un mazāka, un kas ap orbitā ap mazām un tālu zvaigznēm. Tomēr viņš nespēj atklāt eksoplānus, kas ir daudz tuvāki un ir orbītā ar spožākām zvaigznēm. Neliela planēta, kas iet caur spožu zvaigzni, var nepamanīt. "Precīzs zvaigznes mērījums un izpratne par to, kā traipi ietekmē šos mērījumus, ir viens no galvenajiem uzdevumiem radiālā ātruma metodē," piebilda Dyumusk. "Šīs problēmas atrisināšana ļaus mums atklāt planētas, kas ir ļoti līdzīgas Zemei un apgriež spilgtas zvaigznes."
Tuvākajā nākotnē tiks uzsākti vairāk novērošanas centri, lai meklētu Zemes eksoplānus. Piemēri ir Džeimsa Webb kosmosa teleskops (2018), kosmosa teleskops, ko izstrādājis Masačūsetsas Tehnoloģiju institūts kā daļa no NASA Mazajām pētniecības programmām (ne vēlāk kā 2018. gadā), un Eiropas ārkārtīgi lielais teleskops, kas tiks izstrādāts uz Zemes līdz 2024. gadam. Līdz tam laikam zinātnieki cer, ka tās atmosfēras redzēs ekso-zemes.
Rezultāti tiks publicēti Astrophysical Journal Letters.
