Planēta, kuras lielums ir Neptūns, bet atrodas 33 reizes tuvāk vecākajai zvaigznei nekā Zeme, zaudē savu atmosfēru, veidojot biezu “asti”, kas ir līdzīga komētai.
Izmantojot Habla teleskopa ultravioleto spektru, zinātnieki spēja redzēt planētu Gliese 436b, kas atrodas apmēram 30 gaismas gadus no Zemes Lao zvaigznājā, laikā, kad tā bija pāri vecākajai zvaigznei 2012. gada decembrī, 2013. gada jūnijā un 2014. gada jūlijā.
Pēdējo divu pārbaužu novērojumi tika veikti arī, izmantojot Chandra teleskopu, kas spēj redzēt rentgena spektrā.
Ūdeņradis planētas atmosfērā izdeg, jo vecāku zvaigzne - sarkans punduris, kas ir mazāks par pusi no mūsu saules. Planēta rotē tikai 2 miljonu jūdžu attālumā no tās zvaigznes. Piemēram, Zeme ir 93 miljoni jūdžu attālumā no Saules.
“Ultravioletās daļiņas šķērsošana sākas divas stundas pirms un beidzas vairāk nekā trīs stundas pēc optiskā tranzīta, aptuveni 1 stundu garumā,” teica Ehrenreich un viņa kolēģi.
„Tas nozīmē, ka ūdeņraža mākonis ir aptuveni 50 reizes lielāks nekā vecākā zvaigzne. “Aste” veidojas sakarā ar zvaigznes ultravioletās gaismas spiedienu uz ūdeņraža noplūdi, kas izraisa to spirālveida spirāli, ”piebilda Varvikas Universitātes darba līdzautors Peter Wheatley. Zinātnieki lēš, ka 436b zaudē aptuveni vienu tonnu ūdeņraža katru sekundi. No pirmā acu uzmetiena tas ir daudz, bet kopumā aptuveni 0,1% no tā kopējā apjoma tiek zaudēti katru miljardu gadu.
„Mēs uzskatām, ka planēta var zaudēt līdz pat desmit procentiem no tās atmosfēras pēdējo 7 miljardu gadu laikā,” saka Ehrenreich.
Planēta drīz nezaudēs visu atmosfēru, bet zinātnieki pieņem, ka viņi ir reģistrējuši tā saukto „karsto superzemi” rašanos.
Super-Zemes (vai Super-Zemes) ir cietas planētas, kuru masa ir vairākas reizes lielāka par Zemes masu, kas atrodas tuvu viņu vecākiem. Saskaņā ar jaunajiem pētījumiem šīs pasaules var būt radušās no vēl masīvākām planētām ar biezu gāzes atmosfēru, kas pakāpeniski sadedzinājās vairākās eonās.
