Pētnieki ierosināja uzsākt augu audzēšanas eksperimentu ar nākamo NASA misiju uz Marsu, kas paredzēts 2020. gada vidū. Pētījums, kas pazīstams kā Marsa augu eksperiments (MPX), var palīdzēt veidot pamatu Marsa kolonizācijai, teiksim tā izstrādātāji.
"Lai izveidotu ilgstošu un stabilu bāzi uz Marsa, mēs gribētu zināt, vai augi spēj augt Marsa," sacīja MPX projekta Heather Smith deputāta vadītāja vietnieks NASA Ames pētniecības centrā Kalifornijā Mountain View. "Tas var būt pirmais solis cilvēka kolonizācijai kosmosā."
MPX komanda, kuru vada zinātnieks Chris McKay, ierosina, ka rover, kas dosies uz Marsu 2020. gadā, nav gatavs dārznieka lomai, kas izrakt caurumu, izmantojot robotu un augu sēklas uz Sarkanās planētas pamata. Visticamāk, eksperiments būs pilnīgi autonoms, novēršot iespēju, ka zemes dzīve varēs atstāt kosmosa moduļa robežas un apmetas uz Marsa.
MPX projektā tiks izmantots „CubeSat” - mazs satelīts, kas tiks novietots uz rover ārējās daļas. Šajā lodziņā būs Zemes gaisa, augsnes un 200 Arabidopsis sēklu, kas ir maza ziedēšanas iekārta, ko parasti izmanto zinātniskajos pētījumos. Sēklas saņems ūdeni, kad rover pieskaras Marsa virsmai. Tad sēklas aug divas nedēļas.
"15 dienu laikā mums būs mūsu pašu siltumnīca uz Marsa," sacīja Heather Smith.
MPX projekts ļaus mums saprast, kā zemes dzīve var izturēt katastrofāli augstos Marsa starojuma un zemas gravitācijas līmeņus, kas ir aptuveni 40 procenti no Zemes?
"Mūsu vienkāršā eksperimenta mērķis ir izveidot ilgtspējīgu, dzīvojamu bāzi uz Marsa."
"Tas būs arī pirmais daudzšūnu organisms, kas dīgst un mirs citā planētā," piebilda Smits.
Vai NASA nosūtīs augus uz Marsu?
„Rover 2020” projekts ir balstīts uz cita rover, Curiosity, kas 2010. gada augustā izkrauti, lai noteiktu, vai Mars spēj uzturēt mikrobu dzīvi. Ziņkārība jau ir skaidri atbildējusi uz šo jautājumu, konstatējot, ka Marsa reģions, ko sauc par Yellowknife Bay, patiešām bija apdzīvots pirms miljardiem gadu.
2020. gada braucēja mērķis ir atrast Marsa agrākās dzīves pazīmes un savākt akmeņus un augsni turpmākai nogādāšanai uz Zemi. Bet kosmosa aģentūra joprojām strādā pie robota misijas detaļām. Piemēram, tā vēl nav noskaidrojusi, kādi instrumenti viņam būs.
