Vismaz piecas komandas sacenšas par $ 20 miljonu balvu no Google Lunar XPRIZE, lai demonstrētu tehnoloģiju uz Mēness virsmas.
Apmācība notika piecus gadus vairāk, nekā gaidīts, bet tagad vismaz piecas komandas varēs nosūtīt automātiskos kosmosa kuģus uz Mēness virsmu līdz šā gada beigām.
Pirmais rīks, kas veiksmīgi izpilda vairākus uzdevumus (video ziņojums, lidojums, iekļūšana vai pārlēkšana uz otro Mēness nolaišanos), saņems 20 miljonus ASV dolāru.
Konkurss, ko atbalsta Google, ir viens no deviņiem pašreizējiem turnīriem, ko izstrādājusi bezpeļņas organizācija XPRIZE Foundation, kas veicina privātā sektora attīstību aviācijas, medicīnas, vides veselības un citās tehnoloģijās.
Pirmais, kas ir slavenākais un drosmīgākais konkurss, aicināja attīstīt atkārtoti izmantojamu kosmosa kuģi, kas varētu pārvietoties suborbitālā telpā. Miljardieris Pauls Allens (Microsoft dibinātājs) un Scaled Composites 2004. gadā ieguva 10 miljonus ASV dolāru. SpaceShipOne mehānisms ir kļuvis par paraugu komerciāliem pasažieru kuģiem, un tagad to pārbauda Richard Branson Virgin Galactic uzņēmums.
Google Lunar XPRIZE mērķis ir augstākas prasības. Lai uzvarētu, izaicinātājam jāatrodas kosmosa kuģis uz mēness! Tad dariet to lidot, braukt vai izlēkt vismaz 500 metrus (1640 pēdas) un pārsūtiet video ziņojumu ar augstu paplašinājumu uz Zemi. Tas viss jādara pirms 2017. gada 31. decembra. Pirmā vieta ir 20 miljoni ASV dolāru, otrā ir 5 miljoni ASV dolāru, un bonusa nauda par citiem posmiem: brauciens 5 km (3.1 jūdzes), lai sasniegtu Apollo izkraušanas vietu vai citu svarīgu vēstures punktu, atrodot ūdens pierādījumus vai darbojoties divās dažādās Mēness dienās (Mēness diena ilgst 27.3 Zemes dienas).
Finansējumam jābūt vismaz 90% nevalstisko objektu.
Konkurss tika uzskatīts par 2012. gadu, bet termiņi tika aizkavēti. Visbeidzot, otrdien, fonds iepazīstinās ar dalībniekiem. Līdz šim viņi ir apstiprinājuši piecu pieteikumu iesniedzēju pieteikumus:
- SpaceIL (Izraēla), kas saņēma 16,4 miljonu ASV dolāru lielu dotāciju no kazino magnēta Sheldon Adelson, kurš plāno lidot uz SpaceX Falcon 9 raķetes, kas atgriezās lidojumā 14. janvārī.
„Mums nav konkrēta sākuma datuma,” sacīja tirdzniecības komunikāciju viceprezidents Oshrat Slama.
"SpaceIL cer, ka SpaceX pārvarēs pagājušā gada neveiksmes un Izraēlas komandu, lai pabeigtu Mēness misiju."
- Moon Express (Florida), kas nodarbojas ar mēness transporta pakalpojumu attīstību, neatkarīgi no tā, vai uzvarēt vai nē. Šajā mēnesī uzņēmums slēdza kontu par 20 miljoniem ASV dolāru.
Moon Express nomāja Rocket Lab, lai 2017. gada beigās darbotos elektronu pastiprinātājā. To paziņoja dibinātājs Bobs Ričards. Pirmais lidojums ir paredzēts februārī.
- Synergy Moon - partnerība ar 6 no 33 sākotnējiem solītājiem.
„Mūsu izaugsmes plāns ietver finansējumu no privātā sektora un unikālu savienojumu ar dažiem pasaules vadošajiem zīmoliem,” komanda raksta tīmekļa vietnē. Tesla Prospector un Tesla Surveyor ir jālido uz Neptūna 8 raķetes, kas pašlaik tiek izstrādātas, kad tiek uzsākta Interbitu sistēmas ieviešana.
- Indus (Indija), tāpat kā Izraēlas komanda, uzskata, ka konkurence ir iespēja radīt nacionālo lepnumu un ieguldīt kosmosā. Indus, kas atrodas Bangalorē, ir noslēgusi komerclīgumu ar Indijas Kosmosa pētniecības organizāciju (ISRO), lai 2017. gada decembrī uz Mēness izkraušanas moduli un roveri uzbūvētu ļoti uzticamu PSLV raķeti. Raķešu funkcijas ir 23 gadi.
- Hakuto (Japāna) izstrādā divriteņu visurgājēju Tetris un četru riteņu Moonraker, kas kopā var izpētīt Mēness lavas cauruli. Komanda sadarbojas ar Indu ceļojuma laikā un plāno izmantot to pašu raķeti.
Finālisti var brīvi elpot, jo ASV Astrobotic komanda (iecienītākā) nolēma atteikties no konkursa, jo tā neietilpst biznesa plānā.
„Mēs neplānojam konkurēt. Bet viņi joprojām koncentrējas uz komerciālām mēness piegādēm, ”sacīja izpilddirektors John Thornton.
Google Lunar XPrize tika paziņots 2007. gadā.
