Piektdien NASA pārstāvji ziņoja, ka Orion kapsulas pirmais testa lidojums tika atlikts līdz 2019. gadam. Lidojums notika 2018. gada novembrī, bet datumi bija jāpārvieto pēc tam, kad Baltā nama administrācija pieprasīja ekonomisku pamatojumu šīs misijas nozīmīgumam. NASA arī nolēma nepievienot astronautus EM-1 pirmajai misijai.
Tā vietā aģentūra ievēro grafiku, lai sagatavotu apkalpei otro testa misiju EM-2, kas paredzēta 2021. gada augustā. Tomēr ir aizdomas, ka otrais lidojums var aizkavēties.
Lēmums bija balstīts uz izmaksu ierobežošanu, nepieciešamību uzlabot termisko aizsardzību un pievienot dzīvības atbalsta sistēmas. Tas viss palielina misijas izmaksas, tāpēc aģentūrai ir jāņem vērā viss, lai tas atbilstu budžetam. NASA pārstāvji ziņoja, ka šie jautājumi ir apspriesti ar Baltā nama, tāpēc atlikšana ir savstarpējs lēmums. Neizsauc oficiālo misijas datumu 2019. gadā. Saskaņā ar vispārējiem aprēķiniem mehanizēta iepazīšanās operācija uz Marsu 2033. gadā pārsniedz 33 miljardus ASV dolāru.
Prezidents Donalds Trumps ir atkārtoti aicinājis vadību paātrināt darba procesu, lai 2030. gados būtu laiks sūtīt cilvēkus uz Sarkano planētu.
