Astronomi ir izstrādājuši jaunu un uzlabotu metodi miljonu atsevišķu zvaigžņu masas mērīšanai, īpaši, ja tām ir planētu sistēmas. Zināšanas par precīzu zvaigžņu masu ne tikai palīdz labāk izprast objektu dzimšanas, attīstības un nāves procesu, bet arī novērtēt tūkstošiem eksoplanetu patieso dabu.
Šī metode tika īpaši izgudrota Gaia misijai (ESA), kas izveido Piena ceļa karti trīs dimensijās, kā arī turpmāko satelītu, kas meklēs TESS eksoplānus, kas tiks uzsākta 2018. gadā. Zinātnieki tagad izmanto pilnu zvaigžņu un tā paralakses gaismu, lai noteiktu diametru. Tālāk tiek analizēta zibspuldzes mirgošana, kas norāda uz virsmas smaguma mērījumu. Šīs informācijas apvienošana ļauj iegūt zvaigžņu masu.
Metodes precizitāti pierādīja 675 zvaigznes ar jau zināmu masu. Tradicionāli bināro zvaigžņu sistēmu orbītu mērīšanas metode. Ņūtona kustības likumi ļauj aprēķināt abu komponentu masu. Bet problēma ir tā, ka mazāk nekā puse no zvaigžņu sistēmām tiek pārstāvētas ar atsevišķiem objektiem (1/5 no sarkanajiem punduriem, kur var atrast svešzemju pasauli). Visizplatītākā metode ir fotometriskā metode. Tā klasificē zvaigznes pēc krāsas un spilgtuma, bet tai trūkst precizitātes. Asteroseismoloģija aprēķina gaismas svārstības, ko rada skaņas impulsi, kas iet caur iekšējo zvaigžņu sastāvu. Šeit ir vairāk precizitātes, bet to var piemērot tikai dažiem tūkstošiem spožāko objektu.
Jaunā metode sasniedz 10-25% precizitāti (lielāko šodien) un ļauj iesaistīties atsevišķās zvaigznēs. Tas viss sākās ar īpašu datu vizualizācijas programmatūru. Pēc tam mēs pievienojām empīrisku metodi diametra noteikšanai, izmantojot publicēto informāciju zvaigžņu katalogos. Šīs metodes apvienoja un ieguva jaunu formulu.
Zvaigžņu masas noteikšana ar planētu sistēmu ir galvenais faktors planētu masas un lieluma aprēķināšanā. 100% kļūda zvaigznes masas aprēķinā (ar fotometrisko pieeju) radīs 67% kļūdu planētas masas aprēķinā. Tas atbilst Zemes un dzīvsudraba atšķirībai.
